Slovenskí hokejoví reprezentanti do 20 rokov dali jasnú odpoveď na tesnú úvodnú prehru so Švédskom. V kľúčovom súboji A-skupiny na juniorskom svetovom šampionáte v americkom St. Paul nastúpili proti húževnatému Nemecku s jediným cieľom – zvíťaziť. Po skvelom kolektívnom výkone, ktorý korunoval individuálny galavečer útočníka Tomáša Chrenka, sa zverenci trénera Petra Frühaufa tešia z dôležitého triumfu 4:1.
Tento výsledok nielenže pripísal Slovákom prvé tri body do tabuľky, ale položil aj pevný základný kameň pre postup medzi elitnú osmičku turnaja.
Prádel v bránke a Chrenkov strelecký koncert
Tréner Frühauf urobil pred zápasom dôležité zmeny. Do zostavy sa vrátil uzdravený obranca Luka Radivojevič a medzi tri tyče sa postavil Michal Prádel, ktorý nahradil Lenďáka. Slováci vleteli do zápasu s obrovskou energiou. Už v 4. minúte si Pitka dravým prienikom vynútil faul. Hoci v presilovke Pobežal opečiatkoval len žrď, slovenský tlak narastal.
Vykúpenie priniesla 11. minúta. Tomáš Chrenko ukázal skvelý inštinkt zabijaka, keď sa v neprehľadnom súboji pred nemeckou bránkou bleskovo zorientoval a strelou z otočky poslal Slovensko do vedenia. Dominancia pokračovala aj v závere tretiny. V ďalšej početnej výhode našiel Adam Nemec milimetrovou prihrávkou opäť Chrenka, ktorý pred odkrytou bránkou nezaváhal – 2:0. Len sekundy pred sirénou mohlo byť ešte veselšie, no Dubravíkova strela skončila opäť na konštrukcii bránky.
Hetrik s pomocou súpera a nemecké prebudenie
V druhej tretine sa obraz hry mierne zmenil. Slováci síce kontrolovali dianie, no Nemci začali byť dôraznejší v osobných súbojoch a čoraz častejšie zamestnávali Prádela. Slovenský gólman však pôsobil ako skala a zlikvidoval nebezpečné pokusy Koseho aj Pula.
Rozhodujúci úder prišiel v 34. minúte, opäť v presilovej hre. Tomáš Chrenko sa snažil prihrať pred bránku Nemcovi, no puk si nešťastne zrazil do vlastnej siete nemecký bek Kretzschmar. Gól bol oficiálne pripísaný Chrenkovi, čím mladý útočník spečatil svoj nezabudnuteľný hetrik.
Dráma v závere a Beluškova bodka
V záverečnej časti sa slovenský tím zameral na pozornú defenzívu a vyčkávanie na brejky. Nemci však v 52. minúte predsa len zdramatizovali duel, keď Willhöft našiel medzeru medzi Prádelovými betónmi a pripravil ho o čisté konto. Následne prišiel kritický moment, kedy Prádel zázračným zákrokom zastavil Schäfera a zabránil kontaktnému gólu.
Slováci v závere ustáli oslabenie, počas ktorého Nemci odvolali brankára a skúsili hru vabank. Risk im však nevyšiel. Obranca Adam Beluško zachytil puk a cez celé klzisko ho poslal do opustenej nemeckej svätyne, čím definitívne stanovil konečné skóre na 4:1.
Hlasy po zápase (zdroj: JOJ Šport)
- Tomáš Chrenko (autor hetriku a najlepší hráč SR): „Hetrik poteší, ale bez spoluhráčov by som to nezvládol. Víťazstvo sa rodilo ťažko, ale hrali sme dobre, systémovo, táto šatňa má všetko, čo treba. S naším forčekom má každý súper problém, dôležité takisto bolo, že sme išli do bránky a prvú tretinu sme ich prestrieľali.“
- Adam Beluško (obranca, autor gólu): „Výborný zápas. Chceli sme vyhrať už včera, čo sa nepodarilo, som veľmi rád, že sme to dnes zvládli víťazne. Strašne som hrdý, že som dal gól, obzvlášť na takom veľkom turnaji. Ale sme tím a je jedno, kto strelil gól, najdôležitejšie je víťazstvo.“
Slovenskí hokejisti majú teraz krátky čas na regeneráciu. Už v noci na utorok (presne o polnoci SEČ) ich čaká jedna z najväčších výziev turnaja – favorizovaný výber USA.
SLOVENSKO – Nemecko 4:1 (2:0, 1:0, 1:1)
- Góly: 11., 20. a 34. Chrenko, 60. Beluško – 52. Willhöft.
- Brankár Michal Prádel: 34 úspešných zákrokov.
- Vylúčení: 2:7, Presilovky: 2:0, Oslabenia: 1:0.
