Prestižna novozélandská stredná škola Wesley College sa ocitla v centre desivého vyšetrovania, ktoré odkrýva nepredstaviteľné praktiky za múrmi jej internátov.
Metodistická cirkev musela zasiahnuť po tom, čo na povrch vyplávali svedectvá o brutálnom šikanovaní, fyzických útokoch a náboženských rituáloch pripomínajúcich vyháňanie diabla. To, čo malo byť bezpečným miestom pre vzdelávanie, sa podľa najnovších zistení zmenilo na prostredie plné strachu a duchovného nátlaku. Píše o tom ajportál Stuff.
Šokujúce svedectvá o takzvaných modlitebných hodinách vyvolali vlnu zdesenia v celom Aucklande aj za jeho hranicami. Anonymný informátor doručil cirkvi obrazové materiály, ktoré zachytávajú zamestnancov školy pri rituáloch kladenia rúk na študentov.
Podľa dostupných informácií mali pedagógovia mladých ľudí povzbudzovať k rituálnemu hovoreniu v jazykoch, aby tak pomohli svojim spolužiakom zbaviť sa údajných temných síl. Tieto ceremónie, pripomínajúce radikálne letničné hnutia, sa mali odohrávať priamo v priestoroch školy, ktorá sa pritom hrdí viac než 180-ročnou históriou pod záštitou metodistov. Dvaja zamestnanci už boli postavení mimo službu, kým sa neprešetrí miera ich zapojenia do týchto náboženských praktík.
Duchovný nátlak však nebol jediným problémom, s ktorým sa museli študenti na Wesley College vyrovnávať. Inštitúcia už dlhšiu dobu čelila vážnym podozreniam z tolerovania kultúry násilia medzi rovesníkmi.
Bod zlomu nastal vo februári minulého roka, keď skupina približne tridsiatich starších študentov v noci opustila svoje izby a brutálne napadla mladších spolužiakov. Vyšetrovanie úradu pre vzdelávanie neskôr potvrdilo, že dozorujúci personál v internáte nielenže útoku nezabránil, ale o incidente ani neinformoval svojich nadriadených. Štátne orgány následne rozhodli o okamžitom uzavretí internátnych priestorov, ktoré pre deti a mládež prestali byť bezpečnou zónou.
Prezidentka Metodistickej cirkvi Te Aroha Rountree, ktorá od novembra dočasne prevzala správnu radu školy, potvrdila rozsah prebiehajúceho vyšetrovania. Cirkev sa rozhodla rozpustiť pôvodné vedenie a poverila Bridget Smith, expertku na bezpečnosť pri práci, aby podrobne zanalyzovala všetky sťažnosti.
Rountree sa k situácii vyjadrila jasne: „Uznávame dopad a škody, ktoré akékoľvek duchovné, emocionálne a fyzické šikanovanie či zneužívanie spôsobilo našim študentom. Pre toto správanie nie je na Wesley College absolútne žiadne miesto a popri nezávislom vyšetrovaní pokračujeme v zmenách v pravidlách, postupoch a dohľade.“ Vedenie teraz vyzýva všetkých súčasných aj bývalých žiakov, aby nabrali odvahu a podelili sa o svoje skúsenosti, ktoré by mohli pomôcť očistiť meno inštitúcie.
Novozélandské ministerstvo školstva celú situáciu pozorne monitoruje, hoci nateraz do procesov priamo nezasahuje. Severská líderka rezortu Isabel Evans potvrdila, že úrady sú v kontakte s oboma radami školy a sledujú, ako sa vyrovnávajú s týmito vážnymi obvineniami. Zodpovednosť za zdravie a bezpečnosť študentov leží podľa nej na pleciach vedenia a cirkvi, ktorá musí preukázať, že dokáže vrátiť škole jej pôvodné poslanie.
Rodičia boli o hroziacej medializácii vopred informovaní, aby sa mohli pripraviť na psychickú záťaž, ktorú so sebou odhalenie pravdy o náboženskom a fyzickom terore prinesie ich rodinám.
