Astronómovia objavili kométu SWAN25B, ktorá sa nečakane vynorila spoza Slnka a mieri k Zemi. S magnitúdou 7,5 je jasná dostatočne na to, aby ju mohli sledovať aj amatérski pozorovatelia hviezd. K Zemi by sa mala priblížiť už v októbri, pričom jej konečná viditeľnosť stále nie je známa.
Kométa SWAN25B prekvapila odborníkov svojím náhlym objavením sa za slnečným kotúčom. „S jasnosťou 7,5 je možné kométu pozorovať aj pomocou amatérskych teleskopov,“ uviedol astronóm Ernesto Guido, píše stránka National Aeronautics and Space Administration – NASA na sociálnej sieti.
Existenciu kométy potvrdzuje aj fotografia, ktorú zachytili astronómovia E. Guido, M. Rocchetto a J. Ferguson prostredníctvom siete Spaceflux len niekoľko hodín po objavení.
Pocta kamere SWAN a prvé snímky
Kométa dostala meno podľa kamery SWAN na palube Solárneho a heliosférického observatória (SOHO). SWAN monitoruje vodík v slnečnom vetre, čo naznačuje, že kométa by mohla obsahovať jeho veľké množstvo.
Astronóm Michael Mattiazzo z Južnej Austrálie zachytil 12. septembra snímku, ktorá zvýrazňuje dvojstupňový iónový chvost kométy. Mattiazzo predpokladá, že kométa prechádza explóziou po perihéliu, podobne ako kométa C/2004 H6.
Obežná dráha kométy sa stále určuje, no počiatočné astrometrické údaje naznačujú, že už prešla svojím najbližším bodom k Slnku – perihéliom. V októbri by sa mohla kométa priblížiť k Zemi na vzdialenosť približne 0,25 AU. Presná viditeľnosť pre pozorovateľov však zostáva zatiaľ neznáma.
Veľkolepé predstavenie alebo rozpad?
Astronómovia upozorňujú, že kométa môže byť na pokraji rozpadu alebo pripravená predviesť impozantnú šou počas svojho približovania sa k našej planéte. Pozorovania nasledujúcich dní poskytnú viac informácií o jej stave a potenciálnej vizuálnej nádhere na nočnej oblohe.
