Singapur patrí medzi miesta, kde sa ľudia dožívajú najvyššieho veku na svete. Dlhá životnosť má však svoju odvrátenú tvár – poslednú dekádu života mnohí trávia v zajatí chorôb a úpadku mysle.
Vedci z Národnej univerzity v Singapure (NUS Medicine) sa preto rozhodli zmeniť stratégiu. Namiesto potláčania symptómov Alzheimerovej choroby zaútočili priamo na biologické korene starnutia. Píše o tom portál Science Daily.
Ich pozornosť sa upriamila na molekulu, ktorú si naše telo prirodzene vyrába, no s pribúdajúcimi rokmi o ňu prichádza. Ide o metabolit s názvom kalcium-alfa-ketoglutarát (CaAKG). Štúdia publikovaná v odbornom časopise Aging Cell potvrdila, že táto látka dokáže v mozgu opraviť poškodené spoje a vrátiť silu spomienkam, ktoré sa pri Alzheimerovej chorobe vytrácajú ako prvé.
Bunkám sa vracia schopnosť viesť dialóg
Hlavný problém pri demencii nastáva v momente, keď sa preruší komunikácia medzi neurónmi. CaAKG zasahuje presne v tomto kritickom bode. Dokáže obnoviť procesy učenia a dlhodobej pamäte, ktoré vedci označujú ako synaptickú plasticitu. V praxi to znamená, že mozog získava späť pružnosť potrebnú na ukladanie nových informácií a spájanie zážitkov.
Profesor Brian Kennedy, ktorý vedie program pre zdravú dlhovekosť na NUS Medicine, vidí v tomto objave novú éru medicíny. „Naše zistenia odhaľujú vzrušujúci potenciál zlúčenín dlhovekosti pri riešení Alzheimerovej choroby,“ uviedol Kennedy. Podľa neho by prírodné látky ako CaAKG mohli jedného dňa doplniť súčasnú liečbu a spomaliť stratu pamäte s minimálnymi rizikami, keďže ide o telu vlastnú molekulu.
Upratovanie v mozgu a ochrana pred rozkladom
Vedci počas testov zistili, že CaAKG nefunguje len ako stimulant. Pôsobí aj ako hĺbkový čistič. Aktivuje totiž proces autofágie – vnútorný systém údržby, ktorý z mozgu odstraňuje poškodené proteíny a nečistoty. Tým udržiava neuróny v lepšej kondícii a chráni ich pred predčasným zánikom.
Okrem „upratovania“ molekula ovplyvňuje aj špecifické vápnikové kanály v bunkách. Práve tie sú zodpovedné za to, či si mozog dokáže spojiť rôzne skúsenosti do súvislého celku. Pri Alzheimerovej chorobe táto schopnosť asociatívneho myslenia kolabuje veľmi skoro, no CaAKG ju dokáže vrátiť do normálu.
Dr. Sheeja Navakkode, prvá autorka štúdie, vysvetlila motiváciu tímu: „Naším cieľom bolo zistiť, či by zlúčenina pôvodne skúmaná na predĺženie zdravého života mohla byť užitočná pri Alzheimerovej chorobe. Pochopenie bunkových mechanizmov, ktorými CaAKG zlepšuje synaptickú plasticitu, vrhá svetlo na nové spôsoby ochrany pamäte a spomaľovania starnutia mozgu.“
Namiesto zúfalého hasenia požiaru, kedy je už mozog vážne poškodený, tak singapurskí vedci ponúkajú preventívny štít. Ich práca naznačuje, že cielené posilnenie hladiny prirodzených molekúl v tele môže udržať našu myseľ bystrú aj v čase, keď telo začína slabnúť.
