Cestovanie vlakom bolo pre mnohých ľudí na Slovensku dlhé roky synonymom dostupnosti a relatívne nízkych nákladov. V poslednom období sa však tento obraz začína meniť. Železničná spoločnosť Slovensko zaviedla nové poplatky, ktoré výrazne ovplyvňujú konečnú cenu cestovného.
Najviac ich pociťujú tí, ktorí si lístok nekupujú digitálne, ale riešia ho osobne – buď na stanici, alebo priamo vo vlaku. Práve táto zmena vyvoláva medzi cestujúcimi silné emócie a pocit, že ide o formu sankcie za preferovanie tradičného spôsobu nákupu.
Keď sa k lístku priráta prirážka
Ak cestujúci nastúpi do vlaku bez zakúpeného lístka a plánuje ho kúpiť u sprievodcu, musí rátať s manipulačným poplatkom vo výške troch eur. Táto suma sa automaticky pripočíta k cene cestovného bez ohľadu na dĺžku trasy. Ako uviedol techbyte.sk, v praxi to znamená, že pri krátkych vzdialenostiach môže byť poplatok vyšší než samotný lístok, čo mnohí považujú za nelogické a nespravodlivé.
Problém je ešte výraznejší na menších staniciach, kde nefunguje pokladnica alebo má obmedzené otváracie hodiny. Cestujúci v takom prípade nemajú reálnu možnosť kúpiť si lístok vopred, no napriek tomu musia poplatok zaplatiť. Výsledkom je, že vlaková doprava sa pre časť verejnosti stáva finančne menej výhodnou než kedysi.
Medzi hlavné zmeny, patria napríklad:
- manipulačný poplatok pri kúpe lístka u sprievodcu,
- spoplatnenie nákupu lístka v kamennej pokladnici,
- zavedenie minimálnej ceny vnútroštátneho lístka,
- tlak na využívanie digitálnych kanálov.
Osobný kontakt ako nadštandardná služba
Zmeny sa netýkajú len nákupu vo vlaku. Aj kúpa lístka na stanici pri okienku je po novom spojená s dodatočným poplatkom vo výške jedného eura. To, čo bolo dlhé roky bežnou súčasťou cestovania, sa dnes považuje za nadštandardnú službu. Dopravca tým dáva jasne najavo, že preferuje online predaj a osobný kontakt postupne odsúva na vedľajšiu koľaj.
Zároveň bola zavedená minimálna cena lístka na úrovni jedného eura. Cieľom bolo odstrániť symbolické sumy, no v kombinácii s ďalšími poplatkami to u mnohých cestujúcich vyvoláva frustráciu. Najmä ľudia s nižšími príjmami začínajú zvažovať, či sa im cestovanie vlakom ešte oplatí, alebo radšej siahnu po inej forme dopravy.
Digitálna cesta má svoje úskalia
Železnice obhajujú nové nastavenie snahou o modernizáciu a vyššiu efektivitu. Ako ideálne riešenie ponúkajú mobilnú aplikáciu, prostredníctvom ktorej si možno lístok kúpiť bez dodatočných poplatkov. Realita je však zložitejšia. Pre mnohých ľudí predstavuje digitálne prostredie bariéru, či už z dôvodu veku, nedôvery k online platbám alebo jednoducho pre nedostatok technických zručností.
Okrem toho samotná aplikácia nemá medzi používateľmi dobrú povesť. Cestujúci sa sťažujú na časté výpadky, zamŕzanie a celkovú nespoľahlivosť. Nútiť ľudí prejsť na digitálne riešenie, ktoré nefunguje bezchybne, pôsobí kontraproduktívne a odrádza ďalších potenciálnych zákazníkov.
Hoci existujú výnimky pre vybrané skupiny, napríklad zdravotne znevýhodnených cestujúcich či seniorov s bezplatnou prepravou, celkový dojem z verejnej železničnej dopravy sa zhoršuje. Rastúce náklady na strane cestujúceho kontrastujú so stagnujúcou kvalitou služieb, meškaniami a zastaranou infraštruktúrou. Aj preto mnohí vnímajú nové poplatky nie ako krok vpred, ale ako ďalšiu záťaž pre bežných ľudí, ktorí chcú cestovať vlakom jednoducho a dostupne.
