Slovenskí hokejoví reprezentanti pod vedením Vladimíra Országha zanechali na zimných olympijských hrách v Miláne výraznú stopu. Hoci im medaila tesne unikla a obsadili konečné štvrté miesto, ich výkony pod piatimi kruhmi nadchli aj jednu z najväčších postáv svetovej hokejovej histórie.
Jaromír Jágr pozorne sledoval cestu slovenského výberu a neskrýval nadšenie najmä z Juraja Slafkovského. Legendárna česká „68“ v mladom slovenskom útočníkovi vidí svoj vlastný herný obraz z čias, kedy on sám začínal dominovať na svetových klziskách.
Hokejový turnaj v Taliansku ukázal silu hráčov pôsobiacich v Európe, pričom v slovenskom výbere figurovalo až osem mien z českej extraligy. Práve tento fakt Jágr vyzdvihol ako dôležitý signál o kvalite súťaže, v ktorej sám dodnes pôsobí a ktorej meno sa snaží neustále budovať.
Úspech Slovenska ako vizitka českej ligy
Jágr na svojich sociálnych sieťach nešetril chválou na adresu kvality českej najvyššej súťaže, ktorá podľa neho dokázala vyprodukovať hráčov schopných konkurovať hviezdam z NHL. Slovenský úspech vníma ako potvrdenie, že extraligoví hráči sú niekedy tvrdší a odolnejší než ich kolegovia zo zámoria.
„Znamená to, že naša extraliga, hoci nemá silné meno, je naozaj skvelá kvalitná súťaž. Sám som bol zvedavý, ako si hráči z extraligy poradia so súpermi z NHL a bol som milo prekvapený, že sa fakt nestratili, skôr naopak. A to nehovorím len o tých v našom mužstve, ale aj o Lotyšoch či Slovákoch. Boli niekedy silnejší a tvrdší ako tí z NHL,“ napísal Jaromír Jágr na sociálnej sieti.
Podľa neho je dôležité, aby si aj česká hokejová verejnosť uvedomila silu susedného výberu, pretože jeho progres priamo ovplyvňuje vnímanie kvality v celom regióne. „Aj našim som už hovoril, buďte radi, že sa Slovensko dostalo tak ďaleko, lebo je to skvelá správa pre našu ligu,“ doplnila k téme hokejová legenda.
Slafkovský ako zrkadlo mladého Jágra
Hlavnú pozornosť však Jágr upriamil na Juraja Slafkovského, ktorý v Miláne potvrdil povesť hviezdy.
Slovenský krídelník si s bilanciou štyroch gólov a štyroch asistencií vybojoval miesto v prestížnom All-Star tíme turnaja, čo sa mu podarilo už druhýkrát v kariére. Jágr priznal, že spôsob, akým Slafkovský ovláda hru pri mantineloch a ako si dokáže pokryť puk, mu pripomína jeho vlastné začiatky.
„Páči sa mi hra Juraja Slafkovského, možno aj preto, lebo vidím v ňom seba samého, keď som bol mladý. Ja mám rád tieto typy hráčov, ktoré sú silné pri mantineli,“ nešetril slovami uznania Jaromír Jágr.
Jágr vyzdvihol aj schopnosť slovenského lídra tvoriť hru v strednom pásme, kde namiesto jednoduchého zbavovania sa pukov volí konštruktívne riešenia a puky do útočného pásma sám zaváža. Práve tento štýl podľa neho pripomína éru hokeja, ktorú on sám pomáhal definovať a v ktorej sa vždy našiel niekto, kto dokázal dôležitý moment zápasu rozhodnúť.
Úspech Juraja Slafkovského v Miláne opäť potvrdil, že slovenský hokej má v ňom lídra svetového formátu, ktorý dokáže zaujať aj tie najväčšie ikony športu. Rešpekt od Jaromíra Jágra je len potvrdením faktu, že sa Slovensko pod vedením Vladimíra Országha definitívne vrátilo medzi širšiu svetovú špičku.
