Etiópia po takmer deväťdesiatich rokoch oslavuje návrat svojej okrídlenej princeznej Tsehay. Vôbec prvé lietadlo skonštruované v tejto africkej krajine kedysi ukradlo miestnemu cisárovi fašistický režim Benita Mussoliniho. Dvojmiestny stroj dlhé roky zdobil priestory jedného z talianskych leteckých múzeí, kde prešiel kompletnou renováciou.
Odovzdanie sýto červeného dolnoplošníka prebehlo posledný januárový deň v Addis Abebe. Pre miestnych to bola veľká sláva. Ceremónie sa zúčastnil aj etiópsky premiér Abiy Ahmed Ali. Po podpise dokumentov potom pózoval so strojom, ktorý dostal meno po jednej z dcér vtedajšieho etiópskeho cisára Haile Selassieho.
„Dnes je to pre nás Etiópčanov veľký deň. Oslavujeme oficiálne prevzatie Tsehay od talianskej vlády,“ napísal premiér na sociálnu sieť X a priložil aj niekoľko fotografií.
Today is a day of great pride for Ethiopians as we celebrate the official handover of “Tsehay” by the Italian Government. I extend my immense gratitude to Prime Minister @GiorgiaMeloni for her support over the past year in facilitating its return.
"Tsehay" is the first aircraft… pic.twitter.com/douDChQnl2
— Abiy Ahmed Ali 🇪🇹 (@AbiyAhmedAli) January 30, 2024
Taliansky minister obrany obrany Guido Crosetto pripomenul, že odovzdanie lietadla je ďalším dôkazom o posilnení vzťahov medzi jeho vlasťou a africkými štátmi, píše The Guardian.
Premiérka Giorgia Meloniová na konci januára informovala, že Taliansko chce vyčleniť až 5,5 miliardy eur (takmer 5,1 miliárd eur) na zlepšovanie školstva, poľnohospodárstva či prístup k vode a energiám v afrických krajinách. Údajne sa osobne angažovala aj v zložitom procese návratu unikátneho lietadla.
Jeho zrod je nerozlučne spätý s nemeckým pilotom a konštruktérom Ludwigom Weberom. Počas prvej svetovej vojny sa preháňal v chatrných bojových lietadlách. Dvakrát ho zostrelili, ale lietanie sa aj napriek zdravotným problémom nevzdal. Neskôr si ho do svojej letky povolala spoločnosť Junkers. Bol tiež leteckým inštruktorom Hermanna Göringa. Vedenie spoločnosti ho v roku 1933 vyslalo do ďalekej Etiópie, aby tu dohliadol na opravu stroja JU W33 C, ktorý používal cisár Haile Selassie.
Ten bol považovaný za symbol dekolonizačného úsilia a snažil sa posilňovať jednotu afrických krajín, zároveň však mal povesť nekompromisného autokrata. Vojnou ostrieľaný nemecký pilot sa mu zapáčil. Weberovi pristála na stole ponuka na pozícii jeho súkromného pilota a konštruktéra. V Etiópii mal vybudovať sieť leteckých spojov. Najambicióznejšie však boli plány na zostrojenie vôbec prvého etiópskeho lietadla.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
