Smútok, ktorý zasiahol hokejovú komunitu, má meno – Gary Kelly. Iba 19-ročný hokejový talent prišiel o život počas dovolenky na španielskej Ibize, kde sa mal zabávať a oddychovať pred ďalšou sezónou. Osud to však zariadil inak.
Podľa denníka The Sun došlo k tragédii v pondelok krátko po polnoci v známom hoteli Ibiza Rocks. Gary, ktorý ešte nedávno bojoval na ľade za tímy Dundee Stars a Aberdeen Lynx, spadol z balkóna na treťom poschodí. Zranenia boli natoľko vážne, že im na mieste podľahol, aj napriek okamžnému zásahu záchranárov.
Jeho smrť zanechala prázdne miesto nielen v tíme, ale aj v širšej škótskej hokejovej komunite. Klub Aberdeen Lynx ho v oficiálnom vyhlásení opísal ako výnimočného mladého muža s obrovskou energiou. „Na ľade nechal všetko, mimo neho prinášal množstvo energie a mal nákazlivú lásku k životu,“ uviedol klub.

Srdcervúci odkaz zanechala aj Garyho priateľka Louise Esseryová, ktorá sa s ním lúčila prostredníctvom sociálnej siete. „Nikdy by som si nepomyslela, že raz budem sedieť a písať túto rozlúčku. Pre tých, ktorí Garyho poznali — ach, mali ste šťastie. Jeho vášeň a odhodlanie boli inšpirujúce — či už v hokeji, v práci, alebo s najbližšími. Stále nedokážem uveriť, že už nie je medzi nami. Ešte si to naplno neuvedomujem. Gary mi dal a ukázal veľa cenných životných lekcií, na ktoré nikdy nezabudnem. Verím, že je dôležité pamätať si všetky krásne chvíle a oslavovať lásku, ktorú priniesol do našich životov,“ napísala zlomená Louise na svojich sociálnych sieťach.
Vyšetrovanie pokračuje, no podľa španielskej polície zatiaľ nič nenasvedčuje cudzím zavineniam. Všetko nasvedčuje tomu, že išlo o tragický neúmyselný pád. K dispozícii sú kamerové záznamy, ktoré incident zachytávajú. Hotel Ibiza Rocks, kde sa všetko odohralo, patrí medzi najznámejšie a najnavštevovanejšie ubytovania na ostrove – obľúbené najmä medzi mladými ľuďmi, ktorí sem prichádzajú za nočným životom a oddychom.

Gary Kelly bol jedným z najväčších prísľubov škótskeho hokeja. Vo veku, keď sa väčšina športovcov len dostáva na štartovaciu čiaru svojej kariéry, on už zbieral skúsenosti na seniorskej úrovni. O to bolestivejšie vyznieva jeho predčasný odchod.
Jeho príbeh je smutnou pripomienkou toho, aký krehký môže byť život. A ako aj tie najjasnejšie vychádzajúce hviezdy môžu zhasnúť v jednom nečakanom okamihu.