V NHL sa neustále hovorí o peniazoch, kontraktoch a o tom, kto je pre svoj klub výhodný a kto naopak predstavuje finančné bremeno. Zmluvy sa delia na nováčikovské, krátkodobé, prechodné či dlhodobé, no pri každej jednej sa dá s určitosťou povedať, či dáva zmysel, alebo je pre organizáciu nevýhodná.
Pravidelne sa tejto téme venuje aj uznávaný novinár Dom Luszczyszyn, ktorý vo svojich analýzach porovnáva reálny plat hráčov s ich očakávanou trhovou hodnotou. A práve jeho pohľad ukázal, že slovenskí hokejisti v NHL sa nachádzajú vo veľmi zaujímavých kategóriách.
Černák medzi najlepšími
Najlepšie zo všetkých vyšiel Erik Černák, ktorý pôsobí v Tampe Bay Lightning. „Tampe výrazne pomohlo zlepšenie hráčov, ktorí v minulých rokoch nezažívali najlepšie obdobie. Menovite napríklad Erik Černák, ktorý sa po náročných časoch vrátil do bodu, kedy je cenovka 5 miliónov dolárov ročne úplne adekvátna,“ vyjadril sa Luszczyszyn. Tampa sa v hodnotení umiestnila úplne na vrchole a potvrdila, že dokáže skladať mužstvo veľmi efektívne. Kým väčšina tímov má v mínuse viacerých hráčov, u „bleskov“ sa do červených čísiel dostali iba piati a aj to len s minimálnymi rozdielmi.
Spokojní aj v Montreale
Spokojní môžu byť aj v Montreale. Juraj Slafkovský dostal od analytika známku A-, čo je pre mladého Slováka veľmi solídne hodnotenie. Model mu vypočítal trhovú cenu 9,3 milióna dolárov ročne, pričom v skutočnosti zarába 7,6 milióna. „V Montreale môžu byť veselí. Kontrakt Nicka Suzukiho patrí k tým najlepším. Vynikajúco sa formujú aj zmluvy Juraja Slafkovského a Cola Caufielda. Je len otázkou času, kedy sa v projekcii posunú do top desiatky,“ dodal Luszczyszyn. Canadiens teda našli správnu cestu – dokážu si udržať svojich mladých lídrov a zároveň ich nemajú preplatených.
Iná situácia panuje vo Washingtone, kde hrá Martin Fehérváry. Capitals sa v rebríčku nachádzajú na dvadsiatom mieste, čo je pri ich ambíciách pomerne slabé. Najväčším plusom je zmluva Aliakseja Protasa, ktorý zarába výrazne menej, než by podľa modelu mal. Naopak, Fehérváry je v červených číslach. Analytik mu priradil odhadovanú hodnotu 4,6 milióna, ale jeho skutočný plat je až šesť miliónov. „Opísal by som to tak, že investícia Capitals do Martina Fehérváryho a Jacoba Chychruna pramení z obrovskej dôvery v týchto dvoch hráčov. Samozrejme, je úplne reálne, že sa im herne vyrovnajú, no v tejto chvíli nie som extrémnym fanúšikom týchto kontraktov,“ zaznelo v hodnotení. Washington teda stavil na dôveru, ktorá sa v budúcnosti môže, ale aj nemusí vyplatiť.
Martin Pospíšil z Calgary Flames sa zase ocitol v inej pozícii. Hoci jeho tím skončil až na 23. mieste, samotný Slovák naplnil očakávania úplne presne. Model mu odhadol hodnotu 2,5 milióna dolárov a presne toľko bude brať aj v novej zmluve, ktorá vstúpi do platnosti od sezóny 2026/27. V nasledujúcom ročníku si pritom príde ešte len na rovný milión, takže jeho kontrakt môže v najbližšej projekcii vyzerať ešte lepšie. Ak sa mu podarí udržať progres, Flames sa vďaka nemu môžu posunúť o niekoľko priečok vyššie.
Slovenský fanúšik tak môže byť spokojný. Černák patrí medzi stabilné piliere Tampy a jeho plat je absolútne oprávnený. Slafkovský má zmluvu, ktorá dáva Montrealu flexibilitu a perspektívu, Pospíšil sa svojou hodnotou trafil presne a Fehérváry síce vyvoláva otázniky, ale má pred sebou dostatok času, aby potvrdil, že si vyšší kontrakt zaslúži. Každý z nich tak reprezentuje inú kategóriu – od výhodného kontraktu až po rizikovú investíciu.
Celkovo je pohľad na zmluvy v NHL veľmi pestrý. Kým Tampa alebo Florida skladajú mužstvá na špičkovej ekonomickej úrovni, existujú aj tímy ako Seattle, ktoré svoje hráčske portfólio preplácajú a výsledok na ľade tomu nezodpovedá. Slovenskí hokejisti sú však v tomto hodnotení výrazne viditeľní a ukazujú, že patria medzi dôležité postavy, ktoré môžu v nasledujúcich rokoch formovať smerovanie svojich klubov.
