Tento víkend si milovníci hviezdnych javov prídu na svoje. Meteorický roj Geminíd, jeden z najpôsobivejších decembrových rojov, dosiahne svoj vrchol v noci z 13. na 14. decembra.
Podľa astronóma Petra Horálka z Fyzikálneho ústavu v Opave budú pozorovacie podmienky tento rok ideálne, pretože Mesiac bude svietiť len minimálne. Horálek odporúča najmä nočné hodiny medzi polnocou a štvrtou ráno, kedy môže odvážny pozorovateľ zaznamenať aj tisíc meteorov za noc, uvádzajú tvnoviny.sk.
Geminidy vznikajú, keď prachové čiastočky vstúpia do našej atmosféry a trením sa rozžiaria, čím vytvárajú svetelné stopky, ktoré poznáme ako padajúce hviezdy. Tento roj patrí medzi najaktívnejšie a najspoľahlivejšie meteorické javy, podobne ako Perzeidy či Kvadrantídy.
Názov roj dostal podľa súhvezdia Blížencov, z ktorého sa zdá, že meteory vylietajú. Ich radián je situovaný v blízkosti hviezd Kastor a Pollux. Súhvezdie je počas noci dobre viditeľné a pri maxime roja sa vyvýši až 70 stupňov nad obzor, čo zvyšuje šancu na viditeľnosť väčšieho počtu meteorov – za ideálnych podmienok môže pozorovateľ zaznamenať viac než 140 meteorov za hodinu.
Na rozdiel od niektorých rýchlejších rojov, ako sú Perzeidy, sa Geminidy pohybujú pomalšie, približne 35 km/s. Zdrojom týchto častíc je planétka Phaethon (3200), ktorá sa správa čiastočne ako kométa. Počas svojho priblíženia k Slnku sa zahreje a uvoľní prach, ktorý následne spôsobuje meteorický roj. Najbližší prelet Phaethonu okolo Zeme bude až v roku 2093 vo vzdialenosti asi 3 milióny kilometrov, bez akéhokoľvek rizika zrážky.
Na pozorovanie rojov sa odporúča vyhnúť svetelnému znečisteniu a nájsť miesto s voľným výhľadom na oblohu. Horálek radí pohodlne sa usadiť alebo ľahnúť, nechať oči prispôsobiť tme a nezabudnúť na teplé oblečenie. Geminidy budú pozorovateľné aj niekoľko dní pred a po vrchole, pričom posledné meteory by mali byť viditeľné približne do 17. decembra.
