Keď sa povie Las Vegas, väčšina si predstaví fontány pred Bellagiom, blikajúce neóny a kasína, kde sa bohatstvo rozlieva ako svetlo na Strip. Málo kto si však uvedomuje, že len pár metrov pod týmto nablýskaným rajom sa rozprestiera úplne iná realita. Temná, vlhká, smrteľne nebezpečná a predovšetkým neviditeľná pre turistov, ktorí hľadajú rýchle šťastie.
Pod ulicou Strip sa tiahne viac než 320 kilometrov betónových tunelov, pôvodne postavených, aby mesto ochránili pred bleskovými záplavami. Dnes sú však domovom približne tisícky ľudí, ktorí tu žijú mimo dohľadu spoločnosti. Tunely sú plné tmy, plesne, hmyzu, odpadkov a potkanov. Napriek tomu si ich obyvatelia vytvorili svoj vlastný „podzemný svet“ s pravidlami, lídrami a nečakanou solidaritou. Píše Pravda.sk.
Steven a Kathryn žijú v tuneli, ktorý by mohol konkurovať malému mestskému bytu. Ich 37-metrový priestor obsahuje manželskú posteľ, knižnicu, regály, kreslá a dokonca drobné dekorácie, ktoré im pripomínajú život nad zemou.
Pre mnohých tunel slúži ako posledná šanca na dôstojnosť. Niektorí tu žijú mesiace, iní desaťročia. Stratili rodinu, prácu, zdravie alebo ich do podzemia stiahli závislosti. Napriek tomu sa držia života pod betónom, pretože ulica je ešte krutejšia.
Nebezpečenstvo je však všadeprítomné. Tunely sú vlhké, plesnivé a infikované hmyzom a jedovatými pavúkmi. Ale najväčším nepriateľom je voda. Systém bol navrhnutý tak, aby odviedol prudké búrky z púšte. Keď zaprší, hladina v tuneloch môže vystúpiť o niekoľko metrov len za pár minút. Osobné veci, tábory, ľudia… všetko sa môže stať korisťou prudkých prúdov. V minulosti si záplavy vyžiadali životy viacerých obyvateľov. Napriek tomu sa mnohí vracajú, pretože alternatíva, ulica plná násilia a kriminality, je ešte horšia.
Las Vegas nie je jediným mestom, kde sa ukrýva tajný podzemný svet. Paríž, New York, Bukurešť či turecká Kappadokia majú svoje paralelné reality. Niektoré desaťročia, niektoré tisícročia staré. V Paríži sa pod mestom tiahnu katakomby s pozostatkami šiestich miliónov ľudí, ktoré skúmajú ilegálni „katafili“. New York bol domovom „Mesta krtov“, kde tisíce ľudí žili v opustených tuneloch metra a železníc.
Zdroj: Youtube/Ruhi Cenet Documentaries
Aj v Bukurešti sa po páde komunistického režimu objavila neviditeľná komunita ľudí, ktorí našli svoj dočasný domov v teplovodných šachtách. Medzi nimi bolo mnoho detí z detských domovov, ktoré nemali kam ísť. Šachty, vďaka svojej stabilnej, hrejivej teplote, im umožnili prežiť kruté zimy, no život tam mal vysokú cenu. Trpeli vážnymi zdravotnými problémami, ktoré sa neustále zhoršovali.
Aj v tureckej Kappadokii sa skrýva fascinujúci historický poklad: podzemné mesto Derinkuyu. Tento rozsiahly komplex siaha až 18 poschodí do hĺbky zeme a kedysi poskytoval útočisko až 20-tisíc ľuďom. Pod jeho povrchom sa nachádzali nielen obytné priestory, ale aj stajne pre dobytok, školy, kostoly a skladovacie miestnosti – akési podzemné mesto vo vnútri mesta. Pre obyvateľov bolo miestom bezpečia pred nepriateľmi a drsnými poveternostnými podmienkami. Dnes Derinkuyu patrí k najnavštevovanejším a najimpozantnejším turistickým atrakciám Kappadokie, kde návštevníci môžu nahliadnuť do dávnych čias a zažiť fascinujúcu architektúru pod zemou.
Príbehy týchto podzemných svetov spája jedno: kontrast spoločnosti. Čím jasnejšie svietia nadzemné neóny, tým temnejšie tiene sa tiahnu pod nimi. Las Vegas je extrémny príklad mesta, kde bohatstvo a chudoba existujú doslova na sebe. Oddelené len vrstvou betónu. Turisti odchádzajú s fotkami fontán, kasín a svetla, zatiaľ čo pod ich nohami dýcha temný svet, ktorý nikdy nevidieť, no stále žije. Nebezpečne, nepredvídateľne a šokujúco reálne.
