Vo veku 29 rokov dosiahla Luana Lopes Lara míľnik, ktorý ju zaradil medzi najvýraznejšie osobnosti súčasného biznisu. Bývalá balerína sa stala najmladšou „self-made“ miliardárkou na svete, čím v rebríčkoch predbehla známe mená ako Taylor Swift či Lucy Guo.
Rozhodujúcim momentom bola nová investícia do spoločnosti Kalshi, ktorú Lopes Lara spoluzakladala. Firma zameraná na predikčné trhy získala kapitál vo výške 1 miliardy dolárov, pričom jej celkové ocenenie dosiahlo 11 miliárd dolárov. Podľa magazínu Forbes sa tým čistý majetok Luany Lopes Lary zvýšil na približne 1,3 miliardy dolárov.
Týmto krokom zosadila z čela rebríčka Lucy Guo, 31-ročnú spoluzakladateľku Scale AI, ktorá len nedávno prekonala Taylor Swift. Speváčka Swift (35) sa stala miliardárkou predovšetkým vďaka rekordnému turné Eras Tour v roku 2023.
Ako sa menil titul „self-made“ miliardárky
História tohto označenia je poznačená viacerými kontroverziami. V roku 2019 magazín Forbes označil Kylie Jenner za najmladšiu „self-made“ miliardárku, no o rok neskôr toto hodnotenie prehodnotil. Tvrdil, že značka Kylie Cosmetics mala dlhodobo nadhodnocovať svoje podnikateľské výsledky. Jennerová tieto obvinenia poprela a v tom istom júni bola vyhlásená za najlepšie platenú celebritu roka.
Korene v Brazílii a roky extrémnej disciplíny
Pre Lopes Larovú je aktuálny úspech ďalšou kapitolou v životnej dráhe, ktorá sa začala ďaleko od technologických centier USA. Ako tínedžerka študovala balet na Škole Boľšojského divadla v Brazílii, známom mimoriadne tvrdými podmienkami. Podľa Forbes išlo o prostredie, kde sa disciplína presadzovala s neľútostnou prísnosťou. Píše magazín People.
Sama spomínala, že jej učitelia jej „pridržiavali zapálené cigarety pod stehnom, zatiaľ čo si vyťahovala jednu nohu k uchu“, a rivalita medzi študentmi bola taká vyhrotená, že si niektorí ukrývali črepy skla do topánok svojich spolužiakov. Dni vypĺňali ranné akademické hodiny a nočné tréningy, čo označila za „najintenzívnejšie roky jej života“.
Od baletu k matematike a informatike
Jej ambície však presahovali tanečnú kariéru. Inšpirovaná matkou, učiteľkou matematiky, a otcom, elektrotechnikom, sa po večeroch venovala akademickým súťažiam. Získala zlatú medailu na Brazílskej astronomickej olympiáde a bronzovú na Matematickej olympiáde Santa Catariny.
Po ukončení štúdia a deviatich mesiacoch profesionálneho pôsobenia v Rakúsku sa rozhodla zmeniť smer. Presťahovala sa do Cambridge a zapísala sa na Massachusettský technologický inštitút, kde študovala informatiku.
Zrod Kalshi na nočných prechádzkach
Na MIT sa zoznámila s Tarekom Mansourom, dnes jej spoluzakladateľom a rovnako 29-ročným miliardárom, uvádza Forbes. Spoločne absolvovali predmety aj stáže a počas pôsobenia vo Five Rings Capital v New Yorku v roku 2018 sa im počas nočných prechádzok domov zrodil podnikateľský nápad. Uvedomili si, že množstvo finančných rozhodnutí stojí na odhadoch budúcich udalostí, no neexistuje jednoduchý spôsob, ako na tieto výsledky priamo obchodovať.
Tak vznikla Kalshi – platforma, ktorá umožňuje nákup a predaj kontraktov viazaných na pravdepodobnosť budúcich udalostí, od volieb a športových výsledkov až po popkultúrne dianie.
Boj s regulátormi a prelomové povolenie
Spoločnosť bola spustená v roku 2019, no jej prvé roky sprevádzali vážne regulačné prekážky. Zakladatelia oslovili viac než 40 právnických firiem, pričom opakovane čelili odmietnutiu. „Hneď po škole sme podstupovali šialené riziko. Dva roky sme nemali jediný produkt — nič nebolo spustené — a ak by sme nezískali reguláciu, firma by jednoducho padla na nulu,“ povedala Lopes Lara pre Forbes.
Situácia sa zmenila až s pomocou bývalého predstaviteľa americkej komisie CFTC Jeffa Bandmana. Vďaka nemu Kalshi získala povolenie fungovať ako oficiálny trh s kontraktmi, ktoré regulačný úrad schválil v novembri 2020.
Rast firmy priniesol aj nové spory
Odvtedy zaznamenala Kalshi prudký rast. Objem obchodovania vzrástol medziročne o 1 000 % a spoločnosť nadviazala partnerstvá s Robinhoodom, Google Finance a NHL. Napriek tomu sa regulačné konflikty nevyhli ani ďalším rokom. Pred prezidentskými voľbami v roku 2024 regulátori zamietli žiadosť Kalshi o ponúkanie kontraktov viazaných na výsledky volieb, uvádza Forbes.
Aj napriek týmto prekážkam sa Luana Lopes Lara zapísala do histórie ako najmladšia „self-made“ miliardárka sveta.
