Na jednej strane bola hviezdou londýnskej a newyorskej spoločenskej scény, známou tvárou na luxusných večierkoch a obľúbenou hosťkou prominentných udalostí. Na druhej strane ju svet pozná ako odsúdenú sexuálnu predátorku a kupliarku neplnoletých dievčat, ktorá bola pravou rukou Jeffreyho Epsteina. Ghislaine Maxwellová dnes odpykáva 20-ročný trest za zneužívanie a obchodovanie s ľuďmi, pričom jej život vo väzení má úplne iný rytmus než ten, na ktorý bola zvyknutá.
Dni vo väzení plynú pomaly a zdanlivo bezstarostne. Na prvý pohľad sa môže zdať, že si môže dovoliť dať načas aj pri tak jednoduchých veciach, ako je upratanie postele. Napriek tomu, že je umiestnená v nápravnom zariadení s nízkym stupňom stráženia v Texase, novšie fotografie naznačujú, že pohodlie, o ktorom médiá špekulujú, je len čiastočné a každodenná rutina je oveľa tvrdšia, než by si mnohí predstavovali.
Ghislaine bola kľúčovou postavou v Epsteinovej sieti. Vedľa neho stála ako milenka a zároveň „pani domu“ v luxusných rezidenciách, kde sa odohrávali zvrhlé praktiky. Podľa výpovedí obetí sa práve ona starala o výber dievčat, mnohé z nich pochádzali z ťažkých alebo znefunkčnených rodín, a zabezpečovala, aby sa zapojili aj do náboru ďalších mladých žien. Sľubovaná budúcnosť a kariéra modelky často končila výlučne traumou a manipuláciou, pričom Epsteina a Maxwellovú opisovali ako dokonale zosúladený tím.
Obete si nesú následky týchto skúseností po celé roky, niekedy aj desaťročia. Niektoré z dievčat prežili mesiace v izolácii a pod neustálym násilím, niektoré sa dokonca dvakrát pokúsili o samovraždu, a aj po rokoch zápasia s depresiami a psychologickými problémami. Psychologička Annie Farmer vysvetľuje, že obetiam môže trvať celé roky, kým pochopia rozsah traumy, a strach z mocenských postáv, ktoré sú zapojené do prípadu, často brzdí ich odvahu hovoriť o tom.
Maxwellová pôvodne pôsobila ako sympatická, inteligentná a spoločenská žena, absolventka Oxfordu a dcéra mediálneho magnáta Roberta Maxwella. Jej život bol plný luxusu, kontakty s celebritami a politickými špičkami jej zabezpečili postavenie na vrchole spoločenského rebríčka. Na verejnosti sa zdala byť priateľská, zábavná a ochotná pomáhať, dokonalá hostiteľka, ktorá poznala všetkých, ktorí niečo znamenali.
Väzenský videozáznam Ghislaine Maxwellovej sa objavil v súbore Jeffreyho Epsteina. Zdroj: X/Matt Wallace
Vzťah medzi Maxwellovou a Epsteinom sa vyvinul ako obchodná a mocenská aliancia. Spoznali sa začiatkom 90. rokov a postupne sa Ghislaine stala jeho pravou rukou. Spravovala domácnosť, dozerala na zamestnancov a prijímala milióny dolárov na svoje účty. Zároveň sa objavovali na prestížnych udalostiach po boku celebrít a politikov, od Billa Clintona cez Donalda a Melaniu Trumpovcov až po Naomi Campbell či Micka Jaggera.
Aj keď po spustení vyšetrovania Epstein uzavrel dohodu o vine a treste a unikol väzeniu, Maxwellová sa snažila udržať imidž aktivistky a zakladateľky neziskovej organizácie. V súčasnosti, vo veku 64 rokov, sa jej život dramaticky zmenil. Presun do zariadenia s nízkym stupňom stráženia priniesol určité komforty, stravu podľa vlastného výberu, prístup k počítačom, asistenta v podobe výcvikového psa a možnosť komunikovať prostredníctvom dokumentov a e-mailov, no tie nedokážu zaceliť roky spáchaných zločinov a spomienky na život, ktorý zničila ostatným.
Pred Kongresom mlčala
Ghislaine Maxwellová sa v pondelok (9. februára) zúčastnila vypočutia pred americkými zákonodarcami, no odmietla odpovedať na ich otázky. Výbor Snemovne reprezentantov sa snaží zistiť, ako mohol Epstein mnoho rokov beztrestne sexuálne zneužívať neplnoleté dievčatá a kto mu pri tom pomáhal. Informuje TA3.
Maxwellová využila svoje právo podľa piateho dodatku americkej ústavy, ktoré jej umožňuje nevypovedať na otázky, ktoré by ju mohli usvedčiť. Podľa jej právnika bola ochotná vypovedať len v prípade, že by jej prezident Donald Trump udelil milosť, čím jej právna obrana otvorene naznačila strategický cieľ vypočutia.
Vypočutie prebiehalo prostredníctvom videohovoru z texaského väzenia s nízkym stupňom stráženia, kde Maxwellová odpykáva 20-ročný trest za obchodovanie s ľuďmi na účely sexuálneho vykorisťovania. Zákonodarcovia sa snažili získať informácie o ľuďoch v okolí Epsteina, ktorí mu mohli pomáhať pri páchaní jeho zločinov.
Po vypočutí predstavitelia výboru uviedli, že Maxwellová neposkytla žiadne konkrétne informácie o mužoch, ktorí sa podieľali na sexuálnom zneužívaní a obchode so ženami a dievčatami, čo vyvolalo otázky, koho týmto krokom chráni. Demokratická kongresmanka označila vystúpenie 64-ročnej Maxwellovej za pokus o získanie milosti, pričom členovia výboru následne vyzvali prezidenta Trumpa, aby možnosť milosti odmietol, čo doteraz urobil len čiastočne.
Maxwellová bola do vypočutia predvolaná už minulý rok, pričom jej právnici opakovane odmietali spoluprácu. Napriek tomu predseda výboru James Comer trval na realizácii vypočutia a zároveň predvolal ďalšie významné politické osobnosti vrátane bývalého prezidenta Billa Clintona a bývalej ministerky zahraničných vecí Hillary Clintonovej, aby sa podrobili výsluchu. Obaja súhlasil a majú sa objaviť pred výborom koncom februára.
Epstein počas svojho života udržiaval kontakty s mnohými vplyvnými ľuďmi v politike, biznise či umení, vrátane Trumpa a Clintonovcov, hoci títo politici nikdy neboli obvinení zo žiadneho protiprávneho konania v súvislosti s jeho zločinmi. Epstein spáchal samovraždu vo väzení v roku 2019, kde čakal na súdny proces za zneužívanie neplnoletých dievčat a obchodovanie s ľuďmi na účely sexuálneho vykorisťovania. Predtým, v roku 2008, bol odsúdený na 18 mesiacov za sexuálne zneužívanie v rámci kontroverznej dohody o priznaní viny.
Galéria:
