Keď sa hovorí o tom, prečo Slovensko zaostáva v rozvoji, často sa spomínajú vysoké ceny, slabá infraštruktúra či odchod mladých ľudí. Menej sa však hovorí o jednom veľmi konkrétnom a pritom zásadnom probléme. O peniazoch, ktoré máme k dispozícii, ale nevieme ich využiť.
V aktuálnom programovom období rokov 2021 až 2027 má Slovensko z európskych fondov k dispozícii takmer 13 miliárd eur. Ide o obrovský balík financií, ktorý by mohol výrazne pomôcť regiónom, mestám aj štátu ako takému. Realita je však oveľa menej optimistická.
Ku koncu minulého roka sa Slovensku podarilo vyčerpať len približne 1,6 miliardy eur, čo predstavuje necelých 13 percent z celkovej sumy. A to sme už v polovici celého obdobia. Tempo čerpania je pomalé a podľa odborníkov začína byť nebezpečné. Hoci na papieri ešte existuje časová rezerva na dočerpanie peňazí až do roku 2030, štát musí plniť každoročné míľniky. Ak sa to nepodarí, peniaze jednoducho prepadnú a vrátia sa späť do Bruselu.
Programy, kde sa darí, aj tie, kde sme na nule
Najväčšia časť eurofondov smeruje cez hlavný Program Slovensko, v ktorom je sústredená drvivá väčšina dostupných peňazí. Ako uviedla Pravda, práve tu je čerpanie mimoriadne nízke. Popri ňom existujú aj menšie programy, kde sú výsledky rôzne. Od relatívne úspešných až po úplne nevyužité.
Situácia v jednotlivých programoch vyzerá nasledovne:
- jeden z menších programov má vyčerpanú približne tretinu dostupných peňazí a patrí k najúspešnejším,
- cezhraničné programy so susednými krajinami sa pohybujú pod hranicou 10 percent,
- existuje aj program, z ktorého Slovensko zatiaľ nevyužilo ani jedno euro.
Tieto čísla jasne ukazujú, že problém nie je v tom, že by peniaze neexistovali. Problémom je systém, ktorý ich nedokáže dostať tam, kde by mali pomáhať.
Pomalý štart, zložité procesy a hrozba vracania peňazí
Jedným z hlavných dôvodov nízkeho čerpania je neskorý štart celého obdobia. Prvé výzvy sa začali vyhlasovať až v polovici roka 2023, čo spôsobilo výrazný sklz. Odvtedy sa tempo síce mierne zvyšuje, no ide len o desatiny percenta mesačne. Pri takomto raste bude musieť Slovensko v krátkom čase zvládnuť vyčerpať miliardy eur, čo je extrémne náročná úloha.
Zodpovednosť za rozbeh systému nesie najmä rezort investícií a regionálneho rozvoja, ktorý má procesy nastaviť tak, aby boli rýchlejšie a jednoduchšie. Ak sa to nepodarí, riziko je jasné – stovky miliónov eur, ktoré mohli ísť na školy, cesty, nemocnice či rozvoj regiónov, sa nikdy nepremenia na reálne projekty. A práve tu sa ukazuje jeden z dôvodov, prečo Slovensko stagnuje: nie preto, že by nemalo šancu, ale preto, že ju nedokáže využiť.
