Slovenský hokejový diamant Šimon Nemec (21) prežíva jedno z najturbulentnejších období svojej mladej kariéry. Hoci na ľade potvrdzuje štatút kľúčového obrancu tímu New Jersey Devils a zbiera obdivné reakcie, dianie v zákulisí vrhá na jeho budúcnosť obrovský tieň. Dlhotrvajúce prestupové špekulácie, ktoré ho spájajú s potenciálnou výmenou, opäť nabrali na intenzite, tentoraz s reálnym impulzom z druhej strany.
Dôvodom súčasného šialenstva je kapitán Vancouveru Canucks, Quinn Hughes, ktorý vraj čoraz hlasnejšie vysiela signály o svojej nespokojnosti a potenciálnom odchode z klubu. Táto situácia okamžite oživila mediálne dohady, ktoré sa objavili už pred rokom, a to mega-trejd, v rámci ktorého by Quinn Hughes putoval do New Jersey za Nemca. Takáto výmena by pritom vytvorila historický moment: v jednom klube by sa stretli všetci traja hokejoví bratia Hughesovci.
Nemec reaguje na „nepríjemnú“ tému
Hoci slovenský obranca, draftová dvojka z roku 2022, navonok pôsobí pokojne a sústredí sa na svoje výkony, téma výmeny sa mu podľa všetkého dostáva pod kožu viac, než by chcel pripustiť. Po dňoch intenzívnych špekulácií prelomil mlčanie a pre portál nj.com poskytol krátke, no výstižné vyjadrenie k situácii.
„Snažím sa na to nemyslieť. Neviem, čo je pravda. Len hrám hokej a uvidím, ako to dopadne,“ povedal Nemec pre nj.com. Tento stoický prístup potvrdil v nasledujúcom zápase, kde najlepšie odpovedal všetkým špekulantom: strelou, ktorá ukončila päťzápasovú sériu prehier Devils.
Analytici bijú na poplach: Nemec je budúcnosť Devils
Nemec v tejto sezóne preukazuje extrémne ofenzívne kvality, keď ako obranca zaznamenal už sedem gólov. Takáto gólová bilancia v tejto fáze sezóny je znakom výnimočného talentu a pritiahla pozornosť zámorských analytikov.
Sam Kasan z Devils Hockey Network sa k nemu vyjadril s obrovským rešpektom a predpovedal mu veľkú budúcnosť: „Má elitné hokejové IQ. Keď jeho obrana dorastie na úroveň útoku, bude z neho prvotriedny obojsmerný bek NHL.“ Nemcov progres a potenciál stavajú Devils do mimoriadne neľahkej pozície. Kým Quinn Hughes v kabíne Canucks vysiela odchodové signály, slovenský bek v New Jersey neustále rastie.
Biznis NHL sa nepýta na vek
Hlavnou otázkou, ktorú si kladú všetci fanúšikovia a experti NHL, je: Kto by bol väčšia strata? Pre Devils by bolo mimoriadne bolestivé vzdať sa hráča, ktorý má pred sebou potenciálne desaťročie na pozícii lídra obrany a navyše zapadá do generačného jadra tímu. Získanie Quinna Hughesa by síce prinieslo okamžitú defenzívnu silu a splnilo by sen o zjednotení bratov Hughesovcov v jednom klube, no cena je obrovská.
Realita hokejového biznisu je neúprosná a neberie ohľad na vek, potenciál, ani na emócie 21-ročného hráča. Špekulácie tak naznačujú, že Devils by mohli byť ochotní obetovať svoju budúcnosť za „nákup storočia“, a Nemec by sa tak mohol stať kľúčovým aktívom v najväčšom trejde tohto roka. Situácia sa vyvíja každou hodinou a Nemcovo tiché odhodlanie na ľade je zatiaľ jedinou stabilnou premennou v tomto prestupovom šialenstve.
