Hokejový svet sa opäť otriasol – Alexander Ovečkin sa stal najlepším strelcom v histórii NHL, keď v nedeľu strelil 895. gól v základnej časti a prekonal tak večný rekord Wayna Gretzkého, ktorý odolával neuveriteľných 31 rokov. Historický moment sa odohral na ľade New York Islanders, kde Ovečkin v presilovke znížil stav stretnutia na 1:2. Okamžite sa mu dostalo gratulácií z celého sveta – a medzi najhlasnejšími boli aj slovenské hokejové legendy.
„Je to 20 rokov tvrdej driny a veľkého odhodlania. Je to obdivuhodné. Nikdy som neveril, že niekto ten rekord prekoná – a to ani pred piatimi rokmi,“ reagoval bývalý kapitán slovenskej reprezentácie Miroslav Šatan, ktorý v NHL nastrieľal 363 gólov a ďalších 86 pridal v národnom drese.
„Streliť viac ako 40 gólov vo veku 39 rokov? To je neuveriteľné. Gretzky hral v inej ére, dnes je obrana aj kvalita hráčov na inej úrovni. Ovečkin to zvládol aj napriek tomu. Neviem, či sa niekedy objaví niekto, kto ho prekoná,“ dodal Šatan pre TASR.
Slová chvály aj od Gáboríka
Podobne obdivne reagoval aj ďalší elitný slovenský kanonier Marián Gáborík, ktorý má na konte 407 gólov v NHL. „Ovie je ako hokejový robot. Vždy mal výnimočný inštinkt na góly, ale to, čo predvádza po tridsiatke, je jednoducho šialené. Hrá s vášňou, nasadením, akoby bol stále v najlepších rokoch. Klobúk dole.“
Ovečkin, ktorý debutoval v NHL v roku 2005, nastrieľal hneď vo svojej prvej sezóne 52 gólov a získal Calderovu trofej pre najlepšieho nováčika. V nasledujúcich rokoch si vybudoval status ikony. Deväťkrát ovládol strelecké štatistiky NHL, trikrát získal Hartovu trofej pre najužitočnejšieho hráča a v roku 2018 konečne dosiahol aj tímový vrchol – Stanley Cup s Washington Capitals.
Aktuálne má na konte už 42 gólov v tejto sezóne, a to napriek tomu, že pre zranenie odohral iba 61 zápasov. Zaznamenal tak štrnástu sezónu s minimálne 40 gólmi, čo je rekord NHL. Unikátom je aj to, že ako jediný hráč v histórii strelil 40 a viac gólov v troch sezónach po 35. narodeninách.
Gretzky mu po rekordnom góle osobne zagratuloval a uznal: „Rekordy sú na to, aby sa prekonávali, ale neviem, či niekto niekedy prekoná to, čo dokázal Alex.“
