Slovensko získalo tretíkrát v histórii právo usporiadať majstrovstvá sveta v hokeji. V roku 2029 si tak pripomenie storočnicu organizovaného hokeja na svojom území vo veľkom štýle – ako hostiteľ najprestížnejšieho turnaja sezóny.
Rozhodnutie Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF) padlo počas víkendového kongresu v Štokholme. Slovenská kandidatúra napokon nemala konkurenciu, hoci pôvodne sa o šampionát uchádzali aj Veľká Británia, Maďarsko a neskôr prekvapivo aj Kazachstan.
„Myšlienka vznikla, keď sme si uvedomili, že v roku 2029 oslavujeme sto rokov od vzniku organizovaného hokeja na Slovensku. Prvé dokumenty sme predložili už počas olympijskej kvalifikácie v auguste. Keď sme vo februári ostali v hre sami, vedeli sme, že to musíme dotiahnuť,“ uviedol prezident SZĽH Miroslav Šatan.
Zväz teraz čaká množstvo príprav, vrátane výberu miest, v ktorých bude slovenská reprezentácia hrať. V minulosti sa hralo v Bratislave (2011) a Košiciach (2019), tentoraz ešte nie je rozhodnuté.
„Táto otázka ešte nie je na stole. Čas nás netlačí, musíme zvážiť ekonomické hľadisko. Osobne si však myslím, že semifinále a finále by sa mali konať v Bratislave,“ poznamenal Šatan.
Rozpočet šampionátu by sa mal pohybovať v rozmedzí 27 až 32 miliónov eur, pričom podľa generálneho sekretára SZĽH Miroslava Laža ide o reálne čísla. „Priamy náklad je 27 miliónov. Je to jedna z kľúčových vecí, ktorú musíme podrobne naplánovať,“ dodal.
Kritika zhora a stručná odpoveď
Do plánovania šampionátu vstúpila aj kontroverzia. Minister športu Rudolf Huliak v rozhovore pre HN vyjadril nespokojnosť s tým, že sa slovenský šport sústreďuje len na organizáciu podujatí bez viditeľných výsledkov. „Nestačí len organizovať, treba vidieť aj výsledky,“ odkázal.
Reakcia Miroslava Šatana bola stručná, ale výstižná: „Hokej je posledný kolektívny šport, ktorý máme na olympiáde, to je všetko, čo k tomu poviem.“
Rekonštrukcie a výber organizátorov
Košická Steel Aréna už prešla prvou fázou modernizácie, ale podľa Laža budú potrebné ďalšie zmeny. „Musíme zúžiť ihrisko a zmodernizovať kancelárie. V Bratislave väčšie úpravy neplánujeme,“ vysvetlil.
Otázna zatiaľ ostáva aj osoba, ktorá bude stáť na čele organizačného výboru. Predošlé MS viedol Igor Nemeček, no momentálne sa sústredí na prípravu olympijského turnaja. „Na MS do 18 rokov využijeme našich ľudí aj dobrovoľníkov, pri veľkom šampionáte chceme zapojiť aj tých, čo majú skúsenosti z minulosti,“ naznačil Šatan.
MS do 18 rokov už o rok
Už v roku 2026 Slovensko zorganizuje aj svetový šampionát hráčov do 18 rokov. Dejiskami budú Piešťany a Bratislava. „Nikto z extraligových klubov nechcel riskovať, že by prišiel o semifinále, preto sme vybrali Piešťany, kde hrával projekt U18, a bratislavský Ružinov, ktorý nemá tím v extralige. Ružinovský štadión však čaká viacero úprav,“ vysvetlil Lažo.
