Juniorský svetový šampionát v hokeji odštartoval pre slovenské farby zápasom, ktorý sľuboval jasnú dominanciu favorita, no v skutočnosti priniesol dychberúcu drámu. Slovenská reprezentácia do 20 rokov pod vedením trénera Petra Frühaufa nastúpila v piatok proti hokejovej veľmoci zo Švédska. Hoci si severania nakoniec odniesli všetky tri body po tesnej výhre 3:2, slovenskí mladíci ukázali, že na šampionát neprišli len do počtu.
Úvodné minúty v A-skupine patrili podľa očakávania švédskemu tlaku. „Tri korunky“ sa usadili v našom obrannom pásme, no defenzíva na čele s pozorným brankárom Lenďákom pracovala bezchybne. Slováci postupne striasli úvodný rešpekt a v 8. minúte pohrozil Mišiak, ktorého pokus preveril Härenstama.
Najväčšie nebezpečenstvo pre našu bránku prišlo v 10. minúte, keď sa do úniku dostal Frondell, no jeho zakončenie opečiatkovalo len konštrukciu bránky. Slováci odpovedali výbornou presilovkou, v ktorej zasypali švédskeho gólmana strelami, no gól z toho nevyťažili. Obetavosť tímu podčiarkol v závere tretiny Kalman, ktorý na bránkovej čiare zastúpil už prekonaného Lenďáka a udržal bezgólový stav.
Osudné vylúčenia a Pobežalova iskra nádeje
Zápas sa začal lámať v druhej tretine, a to najmä vďaka špeciálnym formáciám. Kým Slováci svoju druhú presilovku nevyužili, Švédi boli nekompromisní. Po fauloch Beluška a neskôr Pobežala udreli severania dvakrát v krátkom slede. Najskôr v 30. minúte skóroval Frondell a o štyri minúty neskôr tečoval puk do siete Eklund.
Stav 2:0 pre Švédsko vyzeral hrozivo, no Slováci nezložili zbrane. V samotnom závere druhého dejstva dostali výhodu presilovky o dvoch hráčov. Zodpovednosť na svoje hokejky zobral Luka Pobežal. Jeho prvá rana od modrej ešte skončila na žrdi, no druhý pokus spomedzi kruhov už vymetol pavučiny v švédskej bránke a znížil na 2:1.
Vyrovnanie a nešťastné vyvrcholenie
V tretej tretine Slováci vycítili šancu na senzáciu. Stupňovali tlak a nepomýlil ich ani neuznaný gól Björcka po úspešnej trénerskej výzve slovenskej striedačky. Odmena za bojovnosť prišla v 51. minúte. Kapitán Pitka tvrdo pálil do betónov Härenstama a pohotový Tobias Tomík dorazil puk do siete – 2:2.
Vypredaná hala čakala na vyvrcholenie drámy. Keď sa už zdalo, že zápas môže dospieť do predĺženia, prišla nešťastná 57. minúta. Švéd Ivar Stenberg dostal milimetrovú prihrávku za našu obranu a chladnokrvne trafil medzi Lenďákove betóny, čím rozhodol o osude stretnutia. Záverečná hra bez brankára už vytúžené vyrovnanie nepriniesla.
Hlasy po zápase (zdroj: JOJ Šport)
Adam Goljer (obranca SR): „Myslím si, že sme hrali výborne, ale tá pasáž, ktorá prišla v druhej tretine, tam nemôže byť. Oni tam hrali dve presilovky a vtedy ten zápas rozhodli. Zajtra sa musíme vyhnúť faulom v druhej tretine.“
Tobias Tomík (strelec druhého gólu SR): „Boli sme radi, že sa nám podarilo vyrovnať. No bohužiaľ, potom tam padol nešťastný gól a už sme s tým nedokázali nič urobiť. Musíme to hodiť za hlavu a sústrediť sa na zajtrajší duel.“
Slováci si tak z duelu so superfavoritom body neodniesli, no ich výkon je veľkým prísľubom. Šancu na nápravu budú mať už v sobotu o 20:00 hod, kedy v kľúčovom súboji o postup nastúpia proti Nemecku.
Švédsko – SLOVENSKO 3:2 (0:0, 2:1, 1:1)
- Góly: 30. Frondell, 34. Eklund, 57. Stenberg – 40. Pobežal, 51. Tomík.
- Vylúčení: 5:4, Presilovky: 2:1.
- Rozhodovali: Lindner (USA), Wuorenheimo (Fín.) – Albinati (Kan.), Thuma (ČR).
