Richard Lintner sa síce z veľkej politiky napokon stiahol, no ak by v roku 2002 po zlatej ére slovenského hokeja kandidoval do parlamentu alebo rovno za prezidenta, mnohí Slováci by mu to možno hodili. Dnes sa hokejový fanúšik a niekdajší reprezentant pozerá na hru z inej perspektívy – cez podcasty, médiá a analýzy. V tom najnovšom, pre Šampiónov na Rádiu Viva a Športky, porozprával o slovenskej extralige, o Jurajovi Slafkovskom aj o blížiacich sa majstrovstvách sveta.
V minulosti pôsobil ako šéf najvyššej hokejovej súťaže a za jeho éry sa liga modernizovala. Ako ju vníma dnes? „Liga má energiu, je v nej veľa húževnatosti. Chýba mi však viac hráčov, ktorí dokážu zápas rozhodnúť sami. To sú tí, na ktorých by ste si kúpili lístok,“ hovorí Lintner otvorene.
„Som známy tým, že limit cudzincov považujem za nezmysel. Brzdí to vývoj. A ďalšia vec – priamy zostup a postup do ligy celý systém narúša. Na druhej strane, vidím posun – viac televíznych zápasov, lepší marketing. Liga má šmrnc. Je v nej viac živelnosti ako v českej,“ dodáva.
Slafkovský ako ťahák Montrealu
V ére, keď slovenský hokej chrlil do NHL desiatky mien, to bolo iné. Dnes je situácia opačná – hráčov máme menej, a tak o to väčšiu pozornosť pútajú hviezdy ako Juraj Slafkovský. A Lintner patrí medzi tých, ktorí jeho kariéru sledujú veľmi pozorne.
„Sledujem ho pravidelne, často si v noci púšťam zápasy Montrealu. A musím povedať – niektoré komentáre doma ma prekvapujú. Akoby sa mu nedarilo. Ale opak je pravdou,“ vysvetľuje. „Bol som priamo v Montreale, videl som to naživo – ľudia si kupujú lístky kvôli nemu. Či dá gól, alebo nie, oni idú na jeho hru. Je spektakulárny. Keď si zoberiem, kam sa za tri roky posunul, jeho kariéra je už teraz brutálna. A ešte len bude.“
Tlak sociálnych sietí
Keď hral Lintner, médiá boli o niečom inom. Internet bol na Slovensku ešte len v plienkach, Facebook, Twitter či Instagram neexistovali. Slafkovský, ako jednotka draftu 2022, čelí neporovnateľne väčšiemu tlaku. A ten sa prejavuje aj v tom, ako sa o ňom u nás hovorí.
„Má náročnú pozíciu. Zaslúži si, aby sa o ňom písalo. Veď v Kanade mu venujú plnú pozornosť, tak prečo nie aj doma? Len mi niekedy príde, že ten mediálny obraz je pokrivený – akoby sa mu nedarilo. Ale on tam predvádza brutálne veci,“ hovorí Lintner.
Jeho slová majú váhu – nie len preto, že strelil rozhodujúci nájazd proti Švédsku vo vtedajšom semifinále MS 2002. Dnes si užíva rolu komentátora a pozorovateľa, ktorý vie pomenovať veci po mene. A aj vďaka takýmto hlasom hokej stále zostáva témou, ktorú Slovensko žije.
