Hokejová noc v NHL priniesla poriadnu dávku emócií aj slovenských momentov. Na ľad sa dostali až štyria Slováci, pričom dvaja z nich si zmerali sily priamo proti sebe.
Montreal Canadiens s Jurajom Slafkovským zdolal Seattle Kraken 5:4 po predĺžení a natiahol víťaznú sériu. Ďalší slovenský duel medzi Martinom Fehérvárym a Erikom Černákom rozhodol až gól v nadstavenom čase, pričom sa z výhry 3:2 po predĺžení tešil Fehérváryho Washington. Menej radosti mal mladý Samuel Honzek, ktorého Calgary Flames podľahlo Vegas 2:4.
Juraj Slafkovský si síce nepripísal bod, ale opäť ukázal, že vie byť výrazný aj bez štatistického záznamu. Na ľade strávil takmer 18 minút, zblokoval dve strely, nazbieral dve trestné minúty a rozdal až šesť bodyčekov, čo bolo najviac spomedzi všetkých hráčov Montrealu. A práve po jeho dôraznom forčekingu vznikol druhý gól Canadiens, ktorý strelil Cole Caufield.
Caufield napokon rozhodol aj samotný duel, keď v predĺžení prekvapil brankára Joeyho Daccorda strelou z ťažkého uhla. „Má schopnosť vytvárať šance ako nikto iný. Je naozaj výnimočný a musíte byť vždy pripravení, keď má puk na hokejke. Zápas z našej strany nebol pekný, ale nakoniec sme splnili úlohu a máme tri víťazstvá za sebou, čo je skvelé,“ uviedol Caufield pre nhl.com.
Asistenciu pri rozhodujúcom góle si pripísal obranca Lane Hutson, ktorý len nedávno podpísal osemročnú zmluvu. Montreal tak prežíva vydarené obdobie, pričom Slafkovský patrí medzi hráčov, na ktorých sa tréneri môžu spoľahnúť nielen v ofenzíve, ale aj v tvrdých osobných súbojoch.
Dramatický priebeh mal aj duel vo Washingtone, kde si to rozdali Martin Fehérváry a Erik Černák. Tampa Bay v zápase dvakrát viedla, no Capitals napokon otočili a zvíťazili 3:2 po góle Jakoba Chychruna v predĺžení. Fehérváry odohral vyše 18 minút, počas ktorých dvakrát ohrozil súperovu bránku a zblokoval jednu strelu. Černák bol na ľade ešte o päť minút dlhšie, zapísal plusový bod, tri zblokované strely a dva tvrdé zákroky.
Na všetkých troch góloch Washingtonu sa podieľal Tom Wilson, ktorý dosiahol métu 400 bodov v NHL. „Je neuveriteľný. Už som to povedal viackrát, je srdcom a dušou tohto tímu. Keď nemáme ideálny štart, človek ako Tom je niekto, na kom dokážeme stavať,“ pochválil ho po zápase brankár Logan Thompson.
Naopak, Calgary Flames sa opäť trápilo. Ani dvojgólové vedenie nestačilo na víťazstvo proti Vegas Golden Knights. Slovenský mladík Samuel Honzek dostal druhú šancu v sezóne, odohral 12 a pol minúty, pripísal si plusový bod a dve bodyčeky. Nastúpil na ľavom krídle tretej formácie po boku kapitána Mikaela Backlunda a skúseného Blakea Colemana, no jeho tím prehral 2:4.
Z ďalších zápasov zaujalo čisté konto Stuarta Skinnera z Edmontonu, ktorý vychytal všetkých 30 striel Rangers. Oilers zvíťazili 2:0 po góloch Trenta Frederica a Adama Henriquea. Pre Rangers to bola už tretia prehra doma bez streleného gólu – takú sériu ešte v histórii klubu nezažili.
„Máme veľa šancí. Je to unikátny začiatok sezóny a momentálne je to na nič. Mali sme pár zápasov, v ktorých sme naozaj tlačili súpera, ale neboli sme odmenení. Verím, že časom sa výsledky dostavia,“ povedal útočník J.T. Miller pre nhl.com.
Toronto Maple Leafs medzitým porazilo Nashville 7:4, pričom Auston Matthews zaznamenal dva góly vrátane víťazného. Tým sa dostal už na 64 rozhodujúcich zásahov v kariére a prekonal klubovú legendu Davea Keona. Na historicky najlepšieho Matsa Sundina mu chýba 13 gólov.
Premiéru v drese Montrealu si odchytal brankár Cayden Primeau, ktorý si pripísal 26 úspešných zákrokov. „Určite to bol dobrý pocit. Je skvelé, že sme získali dva body. Bol som trochu nervózny, že som nemohol chytať v prípravných zápasoch a nehral som s tímom. Nevedel som teda, ako to pôjde,“ uviedol 26-ročný Američan pre nhl.com.
