Slovenská futbalová reprezentácia už pozná svoju cestu v baráži o postup na majstrovstvá sveta 2026. Vo štvrtkovom žrebe v sídle FIFA v Zürichu sa rozhodlo, že národný tím čaká v semifinále duel proti Kosovu. A čo je pre celý národ najdôležitejšie — hrať sa bude doma, 26. marca 2026. Ak Slováci zvládnu prvý krok, o päť dní neskôr budú mať opäť výhodu domácej pôdy. V možnom finále by ich totiž čakal lepší z dvojice Turecko – Rumunsko, pričom aj tento zápas sa odohrá u nás. K žrebu sa pre portál Šport24.sk vyjadrili aj bývalý tréneri slovenskej futbalovej reprezentácie.
Žreb teda prial nielen tomu, aby sme doma privítali semifinálového súpera, ale aj tomu, aby sme mali domáci štadión za chrbtom aj v rozhodujúcom boji o samotný postup. Marco Materazzi vyžreboval Slovensko do C-vetvy a Martin Dahlin potom z tretieho koša priradil nášmu tímu Kosovo — jediné mužstvo z celej barážovej šestnástky, ktoré ešte nikdy nehralo na veľkom turnaji.
Už pred žrebom bolo zrejmé, že Slováci narazia na jedného zo štvorice Kosovo, Írsko, Albánsko alebo Bosna a Hercegovina. A hoci každé mužstvo v baráži má svoju kvalitu, práve Kosovo sa na papieri javilo ako najmenej nepríjemný variant. Skončilo v skupine B druhé za Švajčiarskom so ziskom 11 bodov a vyrovnaným skóre 6:5. Dokonca ešte v poslednom zápase bojovalo o priamy postup, potrebovalo však zdolať Švajčiarov vyšším rozdielom. Zápas sa skončil remízou 1:1.
Kosovo počas kvalifikácie ukázalo svoju silu najmä vonku — dokázalo vyhrať vo Švédsku aj v Slovinsku, čo vyvoláva rešpekt. Proti Slovensku však ešte v histórii nenastúpilo. V rebríčku FIFA mu patrí 80. miesto, najnižšie spomedzi všetkých účastníkov európskej baráže.
Ako bude baráž prebiehať
Baráž o štyri posledné európske miestenky na MS sa hrá vyraďovacím systémom. Zúčastní sa jej 16 tímov — dvanásť druhých zo skupín a štyri mužstvá na základe výsledkov v Lige národov. Zostava semifinalistov sa rozdelila na nasadených a nenasadených podľa rebríčka FIFA a následne sa „pármi“ vyžrebovali semifinálové dvojice.
Semifinále sa hrá 26. marca len na jeden zápas. Domáce prostredie má nasadený tím — v tomto prípade Slovensko. Víťazi postúpia do 31. marca, kde sa v jedinom zápase rozhodne o postupujúcich na MS. Kto bude doma vo finále, určil žreb vopred. Slováci tak majú pred sebou jasnú úlohu: zvládnuť Kosovo a potom doma prejsť cez Turecko alebo Rumunsko.
Kompletný žreb semifinále
- Vetva A:
Taliansko – Severné Írsko
Wales – Bosna a Hercegovina - Vetva B:
Ukrajina – Švédsko
Poľsko – Albánsko - Vetva C:
Turecko – Rumunsko
Slovensko – Kosovo - Vetva D:
Dánsko – Severné Macedónsko
Česko – Írsko
Reakcie bývalých trénerov slovenskej reprezentácie na žreb baráže
Dušan Galis
Bývalý reprezentačný tréner neváhal a po zverejnení žrebu hovoril o veľkom šťastí. „Ďakujme Bohu za taký žreb. Kosovo je jednoznačne najprijateľnejší súper zo štvorice, ktorú sme mohli dostať,“ uviedol pre Šport24.sk. Galis dobre vie, aké zložité bývajú boje v baráži — on sám viedol Slovensko v pamätnej konfrontácii s neskoršími majstrami Európy Španielmi.
Ján Kocian
Kocian súhlasí, že Kosovo je z ponuky súperov najprijateľnejšie, no odmieta akékoľvek podceňovanie. „Všetko sú to nepríjemní súperi. Keď sa bavíme konkrétne o Kosove, tak v skupine skončili druhí za Švajčiarmi a prehrali len s nimi. Určite tam kvalita je,“ povedal pre Šport24.sk, pričom dodal, že tím vedie skúsený tréner Franco Foda. „Nečaká nás nič jednoduché.“
Štefan Tarkovič
Tréner, ktorý priviedol Slovensko na EURO cez baráž v Severnom Írsku, ponúkol najvyváženejší pohľad. „Očakávania sú automaticky vysoké, ale Kosovo som videl hrať pár zápasov a tvrdím, že hrajú veľmi nepríjemný futbal,“ uviedol pre Šport24.sk. „Je to prijateľný súper, ale krotil by som očakávania, že to bude jednoznačná záležitosť.“
Milan Lešický
Bývalý asistent česko-slovenskej reprezentácie zdôraznil nevyspytateľnosť takýchto duelov. „Všetci v baráži majú svoju kvalitu. Platí to aj o Kosove, ktoré má talentovaných futbalistov. Hrá sa na jeden zápas a futbal vtedy dokáže byť nespravodlivý,“ povedal pre Šport24.sk. Zároveň priznal rešpekt aj voči budúcim súperom Turecku a Rumunsku.
Slovensko má pred sebou šancu, aká sa neobjavuje často. Semifinále doma, prípadné finále opäť doma, a v prvom kroku súper, ktorý patrí medzi najprijateľnejšie možnosti. Žiadny zápas sa síce nevyhrá sám, ale cesta na MS je otvorená. Bude na Calzonovom tíme, aby túto šancu pevne uchopil.
