Slovenská hokejová reprezentácia si definitívne zatvorila brány do štvrťfinále na MS 2025. V predposlednom dueli v skupine inkasovala tvrdú lekciu od Lotyšov, ktorým podľahla vysoko 1:5. Na výkon a širší kontext sa v štúdiu televízie JOJ pozreli bývalí reprezentanti.
Dobrý začiatok, následný rozklad
Zverenci trénera Vladimíra Országha odštartovali duel sľubne. V úvodnej tretine boli aktívnejší, súpera jasne prestrieľali 15:7 a hoci skóre po prvej dvadsaťminútovke svietilo 1:1, Slováci mali herne navrch. Potom však prišiel totálny kolaps.
Druhé dejstvo prinieslo množstvo individuálnych chýb, ktoré Lotyši nekompromisne trestali a šli do štvorgólového vedenia. V tretej tretine už len kontrolovali zápas a pečať na výsledok dali gólom do prázdnej brány pri slovenskej hre bez brankára.
„Prvých dvadsať minút bolo výborných, asi najlepších na turnaji. Hrali sme aktívne, vytvárali sme si šance. Ale potom akoby sme prestali existovať. Lotyši hrali ako z partesu, my sme sa len pozerali. Tretia tretina bola len formalitou,“ nešetril kritikou Branko Radivojevič, bývalý reprezentant a držiteľ dvoch cenných kovov z MS.
Realita je tvrdá. Možno sme na viac ani nemali
Skúsený obranca a štvornásobný slovenský šampión Michal Hudec priznal, že len ťažko hľadal slová: „Veľa rozmýšľam, čo povedať. Urobili sme chyby, to je jasné, ale mám dojem, že sa už len opakujem. Možno sme jednoducho nemali na viac.“
Diskusia sa v štúdiu postupne presunula k širšiemu obrazu stavu slovenského hokeja. Oproti Lotyšsku, ktoré si dlhodobo udržiava stabilný káder, Slovensko prišlo s deviatimi debutantmi a len ôsmimi hráčmi z minuloročného tímu. Chýbali kľúčoví hráči ako Slafkovský, Nemec, Tatar, Pospíšil či Černák – spolu až 26 mien zo širšieho výberu sa z rôznych dôvodov neobjavilo.
„Ak neprídu všetci hráči, je ťažké hovoriť o stabilnej základni. Ale nechcem kritizovať týchto chalanov. Odovzdali všetko, čo mali. Možno to jednoducho nestačilo,“ poznamenal Radivojevič.
A dodal: „Máme mladý tím, musíme byť trpezliví. Obmieňame káder, hráči naberajú skúsenosti. Neviem, či by sme s iným tímom boli vo štvrťfinále. Ani silnejšie mužstvá nám v minulosti nezaručili úspech.“
Potrebujeme viac hráčov v zahraničí, tvrdú prácu a trpezlivosť
Radivojevič verí, že potenciál v hokeji stále máme: „Máme draftových nádejníkov, o ktorých možno o štyri-päť rokov budeme počuť. Kľúčové bude hľadať nové talenty, tlačiť ich do zahraničných líg a potom na tom postaviť konkurencieschopný tím.“
Systémové zlyhanie, tvrdí Hudec
Výsledky slovenského tímu na posledných šampionátoch sú kolísavé. Zo štyroch posledných turnajov sme trikrát štvrťfinále dosiahli, predtým šesť rokov po sebe nie. Tento rok okrem výsledkov ťaží reprezentáciu aj negatívna atmosféra. Hudec sa hráčov v Štokholme zastal: „Nemôžeme ich zatracovať. Prišli, bojovali, odovzdali maximum.“
Zároveň však pomenoval problém celého systému: „Každý nech začne od seba. Poviem to úprimne – zlyhali sme všetci. Tréneri, manažéri, vlastníci klubov, a pokračoval by som až po najvyššie pozície v slovenskom hokeji.“
Hudec upozornil, že zmeny v športe nejdú spraviť zo dňa na deň: „Niekedy to trvá päť, desať či viac rokov. Ale musíme sa prestať klamať a začať robiť veci inak. Ak to pôjde zhora nadol, môže sa zmeniť celý systém a spoločnosť, ktorá hokej tvorí.“
