Renomovaný vedec z Kalifornského technologického inštitútu, ktorý sa preslávil prelomovými objavmi vo výskume vzdialených planét a Mliečnej cesty, zomrel po streľbe vo svojom dome neďaleko Los Angeles. Podľa vyšetrovateľov mal byť útok plánovaný roky.
Polícia zadržala 29-ročného muža, ktorý čelí obvineniu z vraždy aj ďalším trestným činom. Motivácia činu zatiaľ nie je jasná.
K streľbe došlo v odľahlej komunite
Obeťou útoku sa stal 67-ročný Carl Grillmair, uznávaný astronóm pôsobiaci na California Institute of Technology (Caltech). K tragédii došlo v pondelok (16. februára) v jeho dome vo vidieckej oblasti neďaleko Los Angeles, píše The Guardian.
Podľa úradu súdneho lekára okresu Los Angeles zomrel na následky strelného poranenia trupu. Policajti ho našli ležať na verande jeho domu, záchranári mu už nedokázali pomôcť a na mieste ho vyhlásili za mŕtveho.
Z vraždy je podozrivý 29-ročný Freddy Snyder. Okrem obvinenia z vraždy čelí aj obvineniam z krádeže auta a vlámania v súvislosti s inými prípadmi. Podľa informácií denníka The Guardian mal mladík, ktorý študoval na Brown University, útok pripravovať celé roky. Zatiaľ nie je známe, či sa so svojou obeťou osobne poznal.
Vedec, ktorý posunul poznanie vesmíru
Hovorca Caltechu potvrdil, že Grillmair na univerzite pôsobil ako vedecký pracovník, píše portál Los Angeles Times. Jeho profesijný životopis zahŕňa viac než štyri desaťročia výskumu, stovky odborných publikácií a prestížne ocenenia vrátane medaily od NASA za výnimočný vedecký úspech.
Jeho kolega Sergio Fajardo-Acosta, ktorý s ním spolupracoval 26 rokov, neskrýval zármutok.
„Je nenahraditeľný,“ povedal v rozhovore. „Bude mi veľmi chýbať ako človek, ale aj ako kolega,“ dodal.
Podľa Fajarda-Acostu Grillmair výrazne prispel k výskumu našej galaxie – Mliečna cesta – a rozšíril poznatky o jej dávnych zrážkach a zlučovaní s inými galaxiami.
Jeho objav označili za monumentálny
Za jeho najvýznamnejší úspech považujú objavenie známok vody na vzdialenej planéte obiehajúcej okolo hviezdy mimo našej slnečnej sústavy. Prítomnosť vody je podľa vedcov kľúčovým indikátorom možných podmienok pre život.
„To je monumentálne,“ dodal Fajardo-Acosta o objave, ktorý Grillmairovi v roku 2011 vyniesol medailu NASA za výnimočný vedecký úspech.
Okrem vedeckej práce bol Grillmair známy aj svojimi záľubami. Vo voľnom čase lietal nad púšťou a pracoval na úpravách svojho domu. Priateľov si získaval schopnosťou rozprávať osobné príbehy s humorom a nadhľadom.
Dom v odľahlej oblasti si vybral aj preto, že mu umožňoval nerušene pozorovať nočnú oblohu.
„Carl tam bol vždy veľmi šťastný,“ spomína Fajardo-Acosta.
Smutná zhoda okolností
Niektorí komentujúci poukázali na to, že Grillmairova smrť prišla približne dva mesiace po úmrtí Nuna Loureira, fyzika z Massachusetts Institute of Technology.
Vyšetrovanie okolností vraždy pokračuje. Motív činu zatiaľ nebol oficiálne objasnený.
