Prevádzky medzinárodnej kávovej siete Starbucks v Južnej Kórei zaviedli dočasné opatrenie, ktoré zakazuje zákazníkom uvádzať pri objednávkach mená politických kandidátov. Opatrenie súvisí s blížiacimi sa prezidentskými voľbami, ktoré sa v krajine uskutočnia v júni. V súlade s miestnou kultúrou sa spoločnosti a verejne známe osobnosti snažia vyhnúť akýmkoľvek prejavom politickej zaujatosti.
Dôvodom zákazu boli viaceré objednávky, v ktorých zákazníci žiadali, aby baristi na kelímky písali kontroverzné výrazy ako „uväznite Jun Sok-jola“ alebo „I Če-mjong je tajný agent“, informovala BBC. Keďže tieto mená a frázy baristi následne hlasno vyvolávali pri vydávaní nápojov, Starbucks sa rozhodol zakročiť v snahe udržať apolitickú atmosféru v kaviarňach. „Chceme, aby sa každý zákazník u nás cítil príjemne a nerušený politickými odkazmi,“ uviedla spoločnosť v oficiálnom vyhlásení.
Nie všetci však túto iniciatívu vítajú. Tridsaťročná Zhang Hye-mi sa napríklad vyjadrila, že opatrenie považuje za zbytočne prísne: „Ľudia sú dnes až príliš precitlivení. Čo ak sa niekto naozaj volá rovnako ako kandidát?“ Starbucks však nie je jediný, kto sa rozhodol zasiahnuť. Internetový gigant Naver, ktorý je najväčším vyhľadávacím portálom v Južnej Kórei, dočasne zablokoval funkciu automatického dopĺňania a návrhov vyhľadávania v súvislosti s menami kandidátov, čo je podľa BBC bežná prax pred každými voľbami.
Medzi zablokovanými menami figurujú napríklad favorit volieb I Če-mjong z opozičnej Demokratickej strany alebo Kim Mun-su zo strany PPP (Strana ľudovej moci). Na zozname sa ocitol aj bývalý prezident Jun Sok-jol, ktorého v apríli zbavil funkcie ústavný súd.
Politická nestabilita v Južnej Kórei sa začala ešte v decembri, keď prezident Jun vyhlásil výnimočný stav. Ten zdôvodnil údajnými protištátnymi aktivitami zo strany opozičných predstaviteľov a ich sympatiami k Severnej Kórei. Parlament sa však od tohto rozhodnutia dištancoval už po niekoľkých hodinách a výnimočný stav bol zrušený. V dôsledku týchto udalostí Jun nakoniec prišiel o prezidentský úrad – parlament mu odobral právomoci a ústavný súd neskôr potvrdil jeho odvolanie. V dôsledku tejto krízy sa v krajine budú konať predčasné voľby, a to 3. júna.
