Stovky zahraničných návštevníkov, ktorí si zvolili exotickú Socotru ako dovolenkovú destináciu, sa nečakane ocitli v izolácii. Letecké spojenia s jemenským súostrovím boli prerušené po tom, čo sa na pevnine prudko zhoršila bezpečnostná situácia a úrady uzavreli vzdušný priestor.
Podľa informácií agentúry AFP z pondelka 5. januára 2026 zostáva na Socotre uviaznutých viac než 400 turistov. Dôvodom je pozastavenie letov v reakcii na eskaláciu bojov medzi znepriatelenými ozbrojenými skupinami v Jemene. Ide o frakcie, ktoré sú síce voľne napojené na oficiálnu vládu, no každú z nich podporuje iný regionálny aktér – Spojené arabské emiráty alebo Saudská Arábia. Informuje portál Barrons.
Zástupca guvernéra Socotry pre kultúru a cestovný ruch Yahya bin Afrar pre AFP potvrdil, že na ostrove je „viac než 400 zahraničných turistov“ a že „ich lety boli pozastavené“.
Núdzový stav a presné čísla
Iný miestny úradník uviedol, že po vyhlásení núdzového stavu koncom minulého mesiaca boli zastavené všetky zahraničné aj vnútroštátne lety. „Momentálne máme uviaznutých 416 cudzincov rôznych národností, vrátane viac než 60 Rusov,“ povedal pod podmienkou anonymity. Rovnaký počet potvrdila aj miestna cestovná kancelária, ktorá si neželala byť menovaná.
Za bežných okolností zabezpečujú prístup na ostrov tri týždenné lety z Abu Dhabi v Spojených arabských emirátoch. Tie sú hlavným dopravným spojením pre zahraničných turistov.
„Už sme apelovali a volali po obnovení letov,“ uviedol miestny predstaviteľ a zdôraznil, že letisko by malo zostať „držané mimo politického konfliktu“.
Socotra ako magnet pre cestovateľov
Socotra sa v posledných rokoch stala vyhľadávaným cieľom dobrodružných turistov aj influencerov. Láka ich bujná príroda, ikonické „stromy dračej krvi“, unikátna fauna a tyrkysové vody Indického oceánu, ktoré sú domovom delfínov. Mnohí návštevníci prichádzali práve zo Spojených arabských emirátov, ktoré sú hlavným podporovateľom síl Južnej prechodnej rady (STC) kontrolujúcich ostrovy.
Západný diplomat pre AFP uviedol, že „desiatky“ zahraničných turistov pricestovali na Socotru osláviť Nový rok, no po zrušení letov tam zostali uviaznutí. „Ľudia sú uviaznutí na ostrove a teraz kontaktujú svoje ambasády, aby ich evakuovali. Príslušné ambasády kontaktovali saudskoarabskú a jemenskú vládu, aby požiadali o ich evakuáciu.“
Zmiešané národnosti a diplomatické kontakty
Podľa ďalšieho západného diplomata ide o „zmiešané národnosti vrátane Britov, Francúzov a Američanov“. Miestna cestovná kancelária doplnila, že medzi uviaznutými sú aj najmenej dvaja čínski občania.
Situáciu potvrdili aj poľské úrady. Hovorca ministerstva zahraničných vecí Poľska Maciej Wewior napísal v nedeľu na platforme X, že na Socotre zostali aj poľskí turisti a že lety emirátskej leteckej spoločnosti boli pozastavené minimálne do utorka.
„Socotra sa nachádza v vysoko nestabilnom regióne, kde ozbrojený konflikt pretrváva už roky. Momentálne sa bezpečnostná situácia ešte zhoršila – kvôli eskalácii vojenských operácií bol uzavretý vzdušný priestor,“ uvádza sa v príspevku.
Ostrov mimo frontovej línie
Letisko v jemenskom meste Aden na pevnine začalo opäť fungovať v nedeľu po niekoľkodňových prerušeniach. Socotra však zostáva odrezaná. Súostrovie, ktoré leží približne 350 kilometrov od jemenského pobrežia v Indickom oceáne, tvorí štyri ostrovy a dve skalnaté ostrovčeky s približne 50-tisíc obyvateľmi. Napriek vojne, ktorá zdevastovala pevninský Jemen, zostala Socotra dlhodobo relatívne nedotknutá.
Pozadie konfliktu
Saudská Arábia a Spojené arabské emiráty už roky podporujú súperiace frakcie v rozdelenej jemenskej vláde. Nedávna ofenzíva separatistickej STC, podporovanej SAE, zameraná na obsadenie dvoch veľkých provincií však vyvolala ostrú reakciu Rijádu. Saudské sily v posledných dňoch tvrdo zasiahli proti STC a údajnej zásielke zbraní zo SAE, vytlačili väčšinu ich jednotiek a zvrátili ich predchádzajúce zisky.
Súčasná jemenská vláda funguje ako krehká koalícia rôznych skupín vrátane separatistov, ktorú spája najmä odpor voči Iránom podporovaným povstalcom Hútíjom. Tí v roku 2014 vytlačili vládu z hlavného mesta Saná a ovládli väčšinu severnej časti krajiny.
