Pred štvrťstoročím sa v zákulisí prvého ročníka speváckej súťaže Slovensko hľadá SuperStar začal písať príbeh, ktorý mnohí dodnes považujú za škandálny. Na jednej strane Branislav Záhradník – vplyvný manažér Slovenskej televízie s rešpektom vo svojom odbore, na druhej mladučká spevácka nádej Martina Schindlerová, ktorá mala len 16 rokov. Medzi nimi bol nielen výrazný vekový rozdiel, ale aj ostré pohľady verejnosti. Ich vzťah však nebol výplodom PR oddelenia, ako si mnohí mysleli.
„Nie je to žiadny reklamný trik. Skutočne sa máme radi,“ tvrdili vtedy obaja partnery, ktorí čelili vlne kritiky. Hoci sa Schindlerová nestala víťazkou SuperStar, podľa vlastných slov získala niečo oveľa hodnotnejšie.
SuperStar ju vystrelila medzi elitu, no zároveň jej priniesla nálepku „ľadovej kráľovnej“
Po prvom kastingu bolo jasné, že 16-ročná Martina bude patriť medzi favoritov. Porotcovia vyzdvihovali jej vokálne schopnosti, profesionálne vystupovanie aj celkový vzhľad. Napriek tomu si medzi divákmi vyslúžila prezývku „ľadová kráľovná“. Za jej chladnou fasádou sa však skrývalo niečo úplne iné.
V neskoršom rozhovore priznala, že išlo o akýsi obranný štít, ktorý jej mal pomôcť zvládnuť tlak a nečakaný záujem verejnosti. „Nešlo o pózu. Bol to spôsob, ako prežiť. Všetci sa zrazu chceli ku mne dostať, a ja som na to nebola pripravená,“ priznala.
Láska, ktorú museli skrývať
Vzťah s Branislavom Záhradníkom sa začal počas trvania šou, no kvôli pravidlám aj vekovému rozdielu ho istý čas tajili. Keď napokon po skončení SuperStar priznali, že tvoria pár, vyvolalo to búrlivé reakcie. „Aj keď som nevyhrala súťaž, získala som niečo omnoho cennejšie – Braňa,“ vyhlásila vtedy Martina.
Záhradník, ktorý mal v tom čase 32 rokov, zastával funkciu zástupcu riaditeľa STV, a priznal, že ho na speváčke fascinovala vnútorná sila a zraniteľnosť v jednom. „Nie je žiadna ľadová kráľovná. Má v sebe citlivosť aj odvahu, čo je pre chlapa neodolateľná kombinácia,“ povedal vtedajší manažér.
Zamilovaní „druhí“
Obaja skončili v SuperStar na druhých miestach – Martina ako súťažiaca, Braňo ako muž číslo dva vo vedení televízie. A práve to ich vraj spojilo. Spočiatku neverili ani ich známi, no podľa ich vlastných slov našli jeden v druhom oporu, porozumenie a silné puto. „Braňo bol môj prvý. Prvý vo všetkých smeroch,“ priznala Schindlerová.
Štyri roky lásky a potom nový život
Ich vzťah trval štyri roky, až kým sa v roku 2008 nerozišli. Každý sa vydal vlastnou cestou. Martina zmizla z reflektorov, vyštudovala právo, vydala sa a stala sa mamou dvoch detí. Branislav sa venoval komunálnej politike, viedol dopravný podnik a stal sa päťnásobným otcom – z dvoch manželstiev.
Napriek rozchodu zostali v kontakte a Martina o svojom prvom partnerovi vždy hovorila s rešpektom. „Bol mojou veľkou životnou kapitolou. Neľutujem nič.“
Dnes žijú nové životy
Zatiaľ čo Branislav Záhradník v roku 2024 s partnerkou Dankou privítal na svet ďalšie dieťa, Martina si buduje nový život po boku advokáta Marcela. Tvoria harmonický pár, ktorému vraj život pripomína seriál Krok za krokom – obaja majú deti z predchádzajúcich vzťahov a spolu fungujú ako šťastná rodina.
