Dvadsaťdvaročná Madison Wilfordová z waleského Broughtonu sa rozhodla urobiť zásadnú životnú zmenu. Po rokoch strávených v komunite Svedkov Jehovových sa vydala vlastnou cestou, aj keď to znamenalo stratu kontaktu s rodinou. Hlavným dôvodom jej rozhodnutia bola láska, a napriek ťažkým začiatkom svoj krok neľutuje.
Ako osemnásťročná sa Madison zamilovala do Josha, 21-ročného kolegu z práce. V tom čase bola stále súčasťou náboženskej komunity, v ktorej vyrastala, no pravidlá jej nedovoľovali vzťah s niekým mimo viery, píše Daily Mail. „Ak som chcela byť s Joshom, musela som opustiť svoju rodinu a začať odznova,“ spomína. „Od toho momentu so mnou nikto z komunity nehovoril. Zo začiatku to bolo veľmi ťažké, pretože som nevedela, ako si vytvoriť nové priateľstvá alebo fungovať vo svete mimo náboženstva.“
Keď ich vzťah prestali skrývať, Madison sa presťahovala k Joshovým starým rodičom, kým si našetrili na vlastný byt. Spočiatku mala obavy, ako ju prijme jeho rodina, keďže o Svedkoch Jehovových kolovali rôzne negatívne informácie, no postupne ju jeho blízki začali akceptovať.
Život v komunite a prísne pravidlá
Madison dnes tvrdí, že jej život v náboženskej komunite mal negatívny vplyv na psychické zdravie. Veľa času trávila rozširovaním náboženských materiálov – každý mesiac približne 50 hodín chodila od dverí k dverám, čo považovala za nepríjemné a stresujúce. „Už ako malé dieťa som musela klopať na cudzie dvere a odovzdávať letáky,“ spomína. Niektorí ľudia na nich reagovali agresívne, dokonca sa ich snažili vyhnať vodnou hadicou.
Podľa Religion Media Centre Svedkovia Jehovovi veria, že žijeme v posledných dňoch pred Armagedonom. Sú známi svojou evanjelizačnou činnosťou a odmietaním transfúzií krvi. Madison si spomína, že bola vychovávaná v atmosfére strachu a neustáleho tlaku na dokonalosť. „Keď som bola súčasťou komunity, tieto pravidlá mi pripadali normálne, ale keď som sa dostala von, uvedomila som si, aké prísne to bolo,“ priznala.
Láska ako dôvod odchodu
Madison a Josh spočiatku trávili spolu čas len počas obedných prestávok v práci, keďže jej rodičia nesúhlasili s tým, aby si našla zamestnanie. Josh dokonca uvažoval o tom, že sa pripojí ku komunite, aby mohli byť spolu, no Madison to odmietla. „Nechcela som, aby sa kvôli mne vzdal svojej rodiny,“ vysvetľuje.
Jej rozhodnutie opustiť komunitu však malo vážne dôsledky. Rodina jej dala jasne najavo, že ak sa vydá vlastnou cestou, bude pre nich cudzou osobou. „Povedali mi, že je to moje rozhodnutie, ale ak odídem, budem pre nich neviditeľná. Stále dúfam, že so mnou raz prehovoria, ale myslím si, že sa to nestane.“
Nový začiatok a pocit slobody
Dnes žije Madison s Joshom v meste Chester, kde si spolu prenajímajú dom a pracujú v supermarkete Waitrose. Pravidelne navštevuje terapiu, ktorá jej pomáha spracovať skúsenosti z minulosti a adaptovať sa na nový život. Aj keď prišla o rodinu a komunitu, cíti, že jej život je teraz lepší. „Vieme, že som urobila správne rozhodnutie. Medzi mnou a Joshom je všetko skvelé. Náboženstvo môže byť veľmi obmedzujúce a ja sa teraz učím spoznávať svet z inej perspektívy. Konečne sa cítim slobodná,“ uzatvára.
