Tím vedcov z pekinskej Capital Medical University prišiel so zaujímavými zisteniami týkajúcimi sa starnutia mozgu. V rámci svojej rozsiahlej štúdie identifikovali päť telesných príznakov, ktoré môžu byť skorými indikátormi toho, že mozog začína strácať svoju výkonnosť.
Ako odborníci vysvetľujú, tieto zmeny majú priamy vplyv na schopnosti ako sú pamäť, koncentrácia alebo riešenie problémov. Výsledky ich výskumu boli publikované v odbornom časopise Research.
Mozog starne spolu s telom — ale nie vždy rovnako
S pribúdajúcimi rokmi dochádza k prirodzeným zmenám v štruktúre mozgu. Postupne sa zmenšuje a vlákna v bielej hmote, ktoré zabezpečujú komunikáciu medzi rôznymi časťami mozgu, sa môžu narušiť alebo úplne prestať fungovať. Vedci poukázali na to, že takéto zmeny môžu viesť k zhoršeniu poznávacích schopností a zvyšovať pravdepodobnosť vývoja ochorení ako je demencia.
Pri hodnotení tzv. „veku mozgu“ využívali odborníci údaje z magnetickej rezonancie. Tento prístup, podporený algoritmami strojového učenia, umožňuje presnejšie sledovať vývoj neurodegeneratívnych porúch. Ako autori štúdie uvádzajú, ide o sľubnú metódu, ktorá môže výrazne obohatiť poznanie v oblasti neurologických ochorení. Upozorňujú však, že zatiaľ nie je úplne jasné, ako silno jednotlivé zdravotné a životné faktory ovplyvňujú štruktúru mozgu.
Rizikové faktory: čo poškodzuje mozog najviac?
Z predchádzajúcich výskumov vyplýva, že činnosti ako nadmerná konzumácia alkoholu, fajčenie, cukrovka či obezita môžu mozog negatívne ovplyvniť. V tejto štúdii sa čínski vedci zamerali na konkrétne klinické a životné faktory, ktoré by mohli urýchliť degeneratívne zmeny mozgových tkanív.
Do výskumu zapojili takmer tisícku ľudí vo veku okolo 55 rokov, ktorých sledovali dlhých 12 rokov. Na základe získaných údajov určili päť kľúčových faktorov, ktoré podľa všetkého výrazne prispievajú k rýchlejšiemu starnutiu mozgu:
- Vysoký krvný tlak (hypertenzia)
- Zvýšená hladina cukru v krvi (hyperglykémia)
- Vysoká koncentrácia kreatinínu v krvi (hyperkreatinémia), čo môže signalizovať problémy s obličkami
- Fajčenie
- Nízka úroveň vzdelania
Účastníci boli rozdelení do piatich skupín podľa počtu týchto rizikových faktorov. Vedci následne porovnávali odhadovaný vek ich mozgu na základe skenov z magnetickej rezonancie. Ukázalo sa, že tí, ktorí mali štyri až päť týchto faktorov, vykazovali výrazne vyšší vek mozgu ako tí, ktorí mali nula až tri.
To naznačuje, že kombinácia určitých zdravotných problémov a životného štýlu môže dramaticky ovplyvniť proces starnutia mozgu.
Najväčší nepriateľ mozgu? Vysoký tlak
Podrobnejšia analýza poukázala na to, že najväčší vplyv na zhoršovanie stavu mozgu mal práve vysoký krvný tlak. Ako výskumníci uviedli, ich štúdia môže slúžiť ako dôležitý podklad pre prevenciu, podporu zdravého starnutia a zlepšovanie verejného zdravia. Dodali, že poznatky môžu byť cenné nielen pre odborníkov, ale aj pre bežnú populáciu, pretože pomáhajú zvyšovať povedomie o dôležitosti starostlivosti o mozog.
Ako rozpoznať varovné príznaky?
Niektoré z rizikových faktorov sú zákerné v tom, že sa dlhý čas nemusia prejaviť žiadnymi viditeľnými príznakmi. To platí najmä pre vysoký krvný tlak, ktorý môže ticho škodiť cievam, srdcu a iným orgánom vrátane mozgu. V niektorých prípadoch sa však môžu objaviť príznaky ako:
- Bolesti hlavy
- Rozmazané videnie
- Tlak alebo bolesť na hrudi
Istotu však prináša len lekárske vyšetrenie.
Zvýšená hladina cukru v krvi, najmä u diabetikov, sa môže rozvíjať postupne. Medzi bežné prejavy patria:
- Silný smäd
- Časté močenie
- Únava a slabosť
- Rozmazané videnie
- Úbytok na váhe
Problémom môže byť aj zvýšená hladina kreatinínu, čo môže signalizovať zlyhávanie obličiek. Kreatinín je odpadová látka zo svalov, ktorá sa z tela bežne vylučuje močom. Ak sa v krvi hromadí, môžu sa objaviť:
- Úbytok hmotnosti alebo strata chuti do jedla
- Opuchy nôh, rúk alebo členkov
- Problémy s dýchaním
- Únava
- Prítomnosť krvi v moči
- Nadmerné močenie, najmä v noci
