Príbehy o jeho jednoduchosti kolujú medzi fanúšikmi po celom svete – napríklad, keď po triumfe na majstrovstvách sveta váhal, či môže chytiť trofej, kým ho spoluhráči doslova neprinútili. Alebo keď sa náhodne stretol s fanúšikom a prišiel na jeho svadbu. Jeho úsmev, úcta k súperom a pokojná povaha z neho urobili jednu z najobľúbenejších osobností futbalu. Kanté ukazuje, že veľkosť sa nemeria autami ani trofejami, ale tým, ako zostanete sami sebou.
Mohamed Salah – kráľ, ktorý nezabudol, odkiaľ prišiel
Hovorí sa mu „Egyptský kráľ“, no správa sa ako obyčajný človek. Mohamed Salah nezabudol na svoje korene v meste Nagrig, kde financoval školu, nemocnicu a čistiareň vody. Zarába milióny, no väčšinu investuje späť do svojej komunity. V arabskom svete je vzorom pokory a viery. Nikdy sa nevyvyšuje, aj keď by mohol – veď jeho meno pozná celý futbalový svet.
Andrés Iniesta – tichý umelec
Keď sa povie pokora, väčšine futbalových fanúšikov sa vybaví jedno meno – Andrés Iniesta. V Barcelone bol roky nenahraditeľný, no vždy stál v tieni iných. Nehľadal slávu, len hral futbal. Jeho rozlúčka s Barcelonou bola jednou z najemotívnejších v histórii klubu – slzy, potlesk, úcta. Iniesta zostane navždy symbolom toho, že aj tichý človek môže zanechať najhlasnejší odkaz.
Sadio Mané – filantrop, ktorý stavia školy
Sadio Mané je dôkazom, že futbal dokáže meniť životy. Pochádza z malej senegalskej dediny Bambali, kde kedysi nebolo ani len ihrisko. Dnes tam vďaka nemu stoja školy, nemocnica aj mešita, ktoré postavil z vlastných peňazí.
„Prečo by som chcel 10 Ferrari, 20 diamantových hodiniek alebo dve lietadlá? Čo by tieto predmety urobili pre mňa a pre svet?,“ povedal Mané pre senegalské médiá.
Napriek sláve zostáva pevne spojený so svojimi koreňmi – pravidelne navštevuje rodnú dedinu, podporuje rodiny v núdzi a pomáha aj mimo Afriky. Jeho príbeh je inšpiráciou, že dobrota sa dá žiť aj v najvyššej lige.
Kaká – elegancia s vierou
Kaká je dôkazom, že aj superstar môže zostať verná svojim hodnotám. Držiteľ Zlatej lopty z roku 2007 sa počas celej kariéry vyhýbal škandálom, žil pokojným rodinným životom a otvorene hovoril o svojej viere. Bol vzorom profesionality – vždy zdvorilý, nikdy arogantný. V čase, keď mnohí hráči riešili marketing, Kaká hovoril o pokore, viere a zodpovednosti.
Miroslav Klose – gentleman futbalu
Na záver legenda z Nemecka – Miroslav Klose, historicky najlepší strelec majstrovstiev sveta. Okrem gólov si ho fanúšikovia pamätajú pre jeho férovosť. Raz, keď v drese Lazia strelil gól rukou, okamžite sa priznal rozhodcovi. Gól neplatil – a fanúšikovia mu tlieskali v stoji. Podobne počas zápasu Nemecka s Arménskom sám upozornil rozhodcu, že sa lopty nedotkol, hoci mu bola pripísaná asistencia. Klose ukázal, že česť je viac než štatistika.
Pokora týchto hráčov nie je o tom, že by nemali ambície. Práve naopak – ich úspech je dôkazom, že skromnosť a profesionalita môžu kráčať ruka v ruke s veľkosťou. Ukazujú, že aj keď svet futbalu občas stráca kontakt s realitou, stále v ňom bijú ľudské srdcia.
