Robustná Toyota Mega Cruiser bola dlhé roky skôr technickou raritou než skutočne nasadzovaným vojenským vozidlom. Stroj, ktorý Toyota pôvodne vyvinula pre potreby japonských sebaobranných síl, sa totiž nikdy nedostal do bojových podmienok, na aké bol konstruovaný.
To sa zmenilo až po ruskej invázii na Ukrajinu, keď Japonsko darovalo napadnutej krajine približne 130 týchto terénnych kolosov. Informuje portál iDnes.
Na prvý pohľad Mega Cruiser neklamne pripomína americký Humvee – rozmermi, proporciami aj čelnou maskou. Podobnosť nie je náhodná. Toyota ho navrhla ako vysoko mobilné vojenské vozidlo schopné pohybu v extrémnom teréne, určené predovšetkým na bojové a logistické operácie. Ide zároveň o najväčšie SUV s pohonom všetkých kolies, aké kedy Toyota sériovo vyrobila.
Už pri sériovej výrobe v roku 1995 však vozidlo nikdy nezažilo bojové nasadenie. Necelé tri tisícky vyrobených kusov slúžili najmä v rámci Japonských sebaobranných síl (JSDF) pri transportných, logistických a podporných úlohách, menšia časť v policajných, hasičských a záchranných jednotkách.
V civilnom prostredí však Mega Cruiser zlyhával. So šírkou viac než 2,7 metra a dĺžkou približne päť metrov bol pre úzke japonské mestá a dediny prakticky nepoužiteľný. Aj preto Toyota výrobu ukončila už v roku 2001 a o rok neskôr skončil aj obmedzený civilný predaj.
Na zahraničné trhy sa odvtedy dostali len jednotlivé kusy vo verzii BXD20, výhradne súkromným zberateľom. Prísna japonská vývozná politika, založená na odmietaní exportu vojenského materiálu, totiž prakticky znemožňovala širšie využitie vozidla mimo krajiny. Mega Cruiser tak ostával vozidlom s vojenskou DNA, ktoré svet nikdy nepoznal ako bojový stroj.
Všetko zmenila vojna na Ukrajine
Zlom nastal až po ruskej invázii na Ukrajinu. Japonské ministerstvo obrany po roku 2022 čiastočne prehodnotilo svoju doterajšiu politiku a v rámci dlhodobej podpory Kyjevu začalo dodávať techniku, ktorá síce nie je určená na priame útoky, no výrazne zlepšuje operačné schopnosti ukrajinských síl.
Mega Cruiser je v tomto kontexte veľmi cenný. Hoci nemá pancierovanie a nemôže konkurovať bojovým vozidlám prvej línie, jeho modularita a jednoduchosť úprav umožňujú rýchle prispôsobenie pre logistiku, prevoz vojakov, zásob či evakuáciu ranených v náročnom teréne.
V júni 2024 Japonsko darovalo Ukrajine 101 vozidiel, vrátane Mega Cruiserov a ľahkých off-roadov Mitsubishi Type 73 Kogata. V októbri pridalo ďalších dvadsať ľahkých nákladných vozidiel a v januári 2026 pristálo v Poľsku ďalších tridsať Mega Cruiserov, ktoré sa majú v dvoch etapách presunúť na Ukrajinu.
Megakruza unesie približne 600 kilogramov nákladu a dokáže prepraviť až desať plne vybavených vojakov. Poháňa ju preplňovaný vznetový motor s výkonom viac než 150 koní, ktorý jej umožňuje jazdiť rýchlosťou až 81 km/h. Parametre tohoto stroja ho predurčujú pre operácie mimo priamej frontovej línie, kde je mobilita často rozhodujúca.
