Anglický futbal sa ponoril do smútku. Len 21-ročný Billy Vigar, odchovanec slávnej akadémie Arsenalu Hale End, prehral svoj boj po ťažkom poranení hlavy, ktoré utrpel počas víkendového zápasu v 8. lige.
Mladý útočník, ktorý ešte donedávna obliekal dres „kanonierov“, nastúpil za Chichester City proti tímu Wingate & Finchley. Duel sa však zmenil na nočnú moru. Po nešťastnom páde a silnom náraze hlavy do tvrdého povrchu vedľa ihriska sa okamžite ocitol v kritickom stave. Na trávniku zasahovala posádka záchrannej služby a následne bol hráč vrtuľníkom prevezený do nemocnice. Zápas už nemalo zmysel dohrávať – rozhodcovia ho predčasne ukončili.
„Billy je bojovník,“ znelo ešte pár dní pred tragickým koncom
Klub Chichester City okamžite po incidente vydal vyhlásenie, ktoré vyvolalo vlnu solidarity: „Billy utrpel vážne poranenie mozgu a momentálne je v umelom spánku na jednotke intenzívnej starostlivosti, kde dostáva najlepšiu možnú liečbu. Je príliš skoro hovoriť o tom, aký bude výsledok a aj keby všetko dopadlo dobre, čaká ho dlhá cesta k zotaveniu,“ citovala klub portál Express.
O niekoľko hodín neskôr nasledoval emotívny odkaz: „S láskou od celej rodiny CCFC, Billy.“ V utorok podstúpil mladý futbalista operáciu, ktorá mala zvýšiť jeho šance. Hoci zákrok spočiatku priniesol nádej, zdravotný stav bol priveľmi vážny. „V utorok podstúpil operáciu, ktorá mala zvýšiť jeho šance na zotavenie. Hoci zákrok pomohol, zranenie sa ukázalo ako príliš vážne a vo štvrtok 25. septembra ráno zomrel,“ uviedol klub vo svojom smutnom vyhlásení.
Arsenal a futbalový svet smútia
Správa o úmrtí vyvolala reakcie naprieč futbalovou scénou. Arsenal, v ktorého akadémii Vigar futbalovo vyrastal a pravidelne hrával za tímy do 18 a 21 rokov, sa mladíkovi po tragédii prihovoril dojemnými slovami: „Prajeme ti skoré uzdravenie, Billy. Všetci v Arsenale posielajú v tomto ťažkom období lásku a podporu Billymu a jeho blízkym,“ stálo ešte v skoršom vyhlásení, keď bol Vigar v nemocnici. Po potvrdení tragickej správy klub na sociálnych sieťach vyjadril rodine úprimnú sústrasť.
Počas krátkej kariéry si mladý útočník prešiel aj klubmi Hastings a Eastbourne Borough, do Chichesteru prišiel len v lete tohto roka. Pre klub i spoluhráčov znamenal nielen futbalovú posilu, ale aj veselého a odhodlaného parťáka.
Silné odkazy od hráčov: „Láme mi srdce, keď čítam túto správu“
Na tragickú udalosť reagovali aj viacerí futbalisti. Bývalý hráč Bath City Alex Fletcher, ktorý sám prežil podobný incident, sa prihovoril cez sociálne siete:„Láme mi srdce, keď čítam túto hroznú správu. Posielam všetku lásku, silu a najlepšie priania rodine Vigarovcov, aby sa časom zahojili. Zvládneš to, Billy,“ napísal ešte počas jeho boja o život. Žiaľ, Billy už zápas o najcennejší dar nevyhral.
Zápas proti Lewes, ktorý mal Chichester odohrať najbližší víkend, bol okamžite odložený. Klub i fanúšikovia sa chcú najprv rozlúčiť so svojím hráčom. Ďalší duel ich čaká až 30. septembra proti Cheshuntu, no nič už nebude ako predtým. „Reakcie na pôvodnú správu ukazujú, ako veľmi si Billyho v športe vážili a milovali. Jeho rodina je zdrvená, že sa to stalo pri športe, ktorý tak miloval,“ dodal klub vo vyhlásení.
