Hokejová reprezentácia Slovenska definitívne končí svoju púť na majstrovstvách sveta 2025 už po základnej skupine. Po prehre s Lotyšskom 1:5 stratila aj poslednú šancu na postup do štvrťfinále. Tréner Vladimír Országh aj viacerí hráči po zápase neskrývali rozčarovanie, ale zároveň priznali, že ide o odraz aktuálnej reality slovenského hokeja.
„Chalani boli veľmi dobre nastavení. Mali sme výbornú prvú tretinu a znovu veľa šancí. Mali sme viesť minimálne o dva góly. Potom znova druhá tretina, kde sme urobili zbytočné chyby, dali im dva góly zadarmo a Lotyši si to už postrážili. Je tam určite veľké sklamanie. Na druhej strane, je to možno taká realita, ako na tom momentálne sme,“ hodnotil duel Országh.
Hrdosť nechýbala, góly áno
Slováci počas turnaja bojovali, no ofenzívna sila im citeľne chýbala. „Tímu nechýbala bojovnosť, hráči makali, bojovali a išli na hranicu svojich možností. Ale chýbali skúsenejší hráči a strelci, ktorí by to zobrali na seba a dali v rozhodujúcich momentoch gól. Keď nepremeníte šance a súper dá góly, tak frustrácia je väčšia a väčšia,“ pokračoval hlavný kouč.
Podľa neho bola problémom aj slabá kreativita, nízka efektivita a absencia lídrov. „Chalani si to odmakali a bola to pre nich veľká škola. Niektorí hráči budú v budúcnosti možno základom reprezentácie. Niektorí mali rolu, ktorú doteraz v tíme nemali. Budeme si z toho brať len to pozitívne.“
Országh zároveň priznal, že niektorí hráči nastupovali napriek zdravotným problémom. „Možno ani nemali, ale jednoducho chceli hrať a pomôcť tímu. Niekedy je kritika na chalanov absolútne neoprávnená, väčšina hrala na hranici svojich možností.“
Chýbajúce hviezdy? „Neboli sme iní,“ tvrdí Országh
Na turnaji chýbali všetci hráči z NHL a viacerí skúsení borci z Európy. Hlavný tréner však odmieta akékoľvek výhovorky: „Nemyslím si, že by chalani nemali chuť reprezentovať. Minulý rok boli všetci v Česku, lebo to bolo doma. Potom prišla olympijská kvalifikácia a opäť väčšina nastúpila. Tento rok je to iné, sezóna bola dlhá a budúci rok je olympiáda. Chalanov úplne chápem, my sme neboli iní – len nás bolo tridsať, dnes máme v NHL piatich.“
Čederle: Očakával sa od nás postup, prehrali sme zápasy, ktoré sme museli vyhrať
Po zápase sa vyjadril aj útočník Sebastián Čederle, ktorý strelil jediný slovenský gól v zápase. Rozvlnil sieť len sekundu pred návratom vylúčeného lotyšského hráča, no zlom v zápase to neprinieslo. „Je to škoda, že sme Lotyšsko neporazili. Myslím si, že sa to od nás očakávalo,“ začal pozápasovú reč 25-ročný rodák zo Skalice.
„Po prvom inkasovanom góle sme síce ešte pekne dokázali vyrovnať, ale na presné zásahy v druhej tretine sme už nenašli odpoveď,“ pokračoval. „Sme veľmi smutní. Naozaj sme sa chceli dostať do štvrťfinále, no zápasy, ktoré sme mali vyhrať, sme prehrali. Tie body nám tak teraz chýbajú.“
Za jeden z hlavných problémov označil nedostatok efektivity: „Musíme sa viac tlačiť do bránky, chýbala aj clona pred brankárom. Niekedy sú potrebné aj takzvané špinavé góly, my sme ale neprišli ani k takým.“
Lantoši: Dávame málo gólov. Na jeden sa vyhrávať nedá
Frustráciu po prehre neskrýval ani Róbert Lantoši, ktorý bude v nasledujúcej sezóne obliekať dres Českých Budějovíc. „Ako som to videl? Opäť kopec šancí, potom sme im dali dva-tri góly a už sa ťažko vracia do toho zápasu. Mali sme ten zápas jednoducho lepšie zvládnuť,“ hodnotil priebeh duelu.
„Góly. Dávame málo gólov, na jeden gól sa vyhrávať nedá. Tímy tu majú kvalitu, my sme šli sem s tým, že budeme brániť, nedostávať góly, vyhrávať možno na 2-3 góly. Dostávali sme ich veľa a dávali sme ich málo,“ priznal Lantoši.
Na záver však ubezpečil fanúšikov, že motivácia do posledného zápasu proti Fínsku nechýba: „Je to reprezentácia, hokej milujeme, na ten zápas sa každopádne tešíme. Je to zápas a chceme ho vyhrať.“
Rozlúčka s turnajom proti Fínom: Országh sľubuje bojovný výkon
Slovákov čaká v utorok od 16.20 posledný duel v skupine proti Fínom. Hoci už o nič nepôjde, tréner Országh má jasno v tom, čo chce od hráčov vidieť: „Šancu dostanú chalani, ktorí hrali menej alebo nehrali vôbec. Chceme vyhrať. Bol by som rád, keby tam chalanom niečo popadalo a chytili sa aj strelecky. Bude to odbojované a odmakané, tak ako je charakter mužstva. Budeme sa chcieť rozlúčiť dobrým výsledkom, najlepšie víťazstvom.“
