Shiny Flakes preto nevznikol na anonymnom dark webe, kam má prístup len malá časť internetových používateľov. Schmidt sa rozhodol ísť priamo na verejne dostupný internet. Jeho stránka shiny-flakes.cc bola dokonca taká dobrá, že ju Google umiestnil na prvé miesto pri vyhľadávaní fráz ako „kúpiť kokaín“.
Shiny Flakes bol postavený na troch pilieroch: technickej anonymite, dôslednej logistike a kryptomenách. Schmidt využíval šifrované servery a platby za prevádzku webu a poštovné realizoval cez falošné účty získané na dark webe. Platenie za drogy bolo výhradne v kryptomenách, čím minimalizoval možnosť sledovania transakcií.
Logistika bola ďalším majstrovským dielom. Balíky s drogami posielal prostredníctvom nemeckej pošty a DHL. Schmidt osobne odovzdával zásielky do poštových schránok a boxov, pričom vždy uvádzal falošné adresy odosielateľov. Takto zabezpečil, že aj keď by balíky polícia zachytila, dostali by sa len k adresám príjemcov, nie k nemu. Celý proces bol tak precízny, že po dlhý čas unikal pozornosti úradov.
To všetko riadil úplne sám, bez akýchkoľvek partnerov, priamo z detskej izby svojho bytu. Jediné, čo potreboval, boli dodávatelia drog, ktorých mal z dark webu.
Prezradili ho neprevzaté balíky a vlastný dodávateľ
Každé impérium má svoje slabiny a Shiny Flakes nebol výnimkou. Maximilian Schmidt, napriek svojej dôslednosti a technickej precíznosti, nedokázal kontrolovať všetky aspekty svojho biznisu. Kľúčovým momentom, ktorý spustil jeho pád, boli neprevzaté balíky s drogami. Ak zákazník nevyzdvihol zásielku do určitého času, balík sa vrátil na uvedenú (vymyslenú) adresu odosielateľa. Tieto balíky, ktoré nemali príjemcu, sa nakoniec dostali do rúk polície. Po ich otvorení úradníci zistili, že obsahujú drogy.
Všetky zadržané balíky boli odoslané zo schránok v oblasti Lipska. Nemecká polícia preto začala sledovať poštové schránky a boxy v tejto lokalite, čo ich priviedlo k ďalšiemu podozrivému. Po čase si všimli opakujúce sa veľké zásielky, ktoré prichádzali práve do Lipska z jednej konkrétnej schránky. Táto adresa patrila Maxovmu hlavnému dodávateľovi, známemu pod prezývkou Red Bull, ktorý mu dodával kokaín a MDMA.
Polícia Red Bulla zadržala a získala informácie, ktoré viedli priamo k Maxovi. Schmidt ešte netušil, že polícia už skladá jednotlivé diely skladačky. Dňa 26. februára 2015 sa zobudil do bežného dňa. O 11:00 prišiel kuriér, aby prevzal ďalšie zásielky, ktoré Max pripravil. O niekoľko hodín neskôr, o 14:00, zasahujúce komando vyrážalo dvere bytu, kde býval so svojou matkou.
(Článok pokračuje na ďalšej strane)
