Alkohol je bežnou súčasťou spoločenského života, no jeho zdravotné dôsledky siahajú ďalej, než si veľa ľudí uvedomuje. Nadmerná konzumácia je spojená nielen s predčasnou smrťou, srdcovými ochoreniami, tráviacimi ťažkosťami či vyšším rizikom demencie, ale aj s rakovinou.
Práve dôraz na túto súvislosť sa ukázal ako kľúčový prvok v snahe motivovať ľudí piť menej. Naznačuje to výskum publikovaný v roku 2021, na ktorom sa podieľali vedci z The George Institute for Global Health v Austrálii. Upozornil portál Science Alert.
Čo presne fungovalo
Do štúdie sa zapojilo takmer 8 000 ľudí. Prvý dotazník vyplnilo 7 995 účastníkov, o tri týždne neskôr druhý 4 588 z nich a po ďalších troch týždňoch záverečný 2 687 respondentov. Účastníci boli rozdelení do viacerých skupín a dostávali rôzne reklamné odkazy a informačné správy týkajúce sa pitia alkoholu.
Jedna kombinácia však vyčnievala nad ostatnými. Televízna reklama, ktorá jasne spájala alkohol so zvýšeným rizikom rakoviny, doplnená o konkrétny praktický krok – počítanie každého vypitého nápoja – bola výrazne účinnejšia než ostatné prístupy. V porovnaní s kontrolnou skupinou išlo o jednu z najúspešnejších metód motivácie.
Zároveň to bola jediná kombinácia, pri ktorej účastníci počas šiestich týždňov skutočne citeľne znížili množstvo vypitého alkoholu.
Nestačí vedieť „prečo“, treba vedieť aj „ako“
Podľa výskumníkov samotná informácia o zdravotných rizikách nestačí. „Povedať ľuďom, že alkohol spôsobuje rakovinu, je len časť riešenia – musíme im tiež dať spôsoby, ako môžu konať a znížiť svoje riziko,“ vysvetlila ekonómka a spotrebiteľská psychologička Simone Pettigrew z The George Institute for Global Health v Austrálii, keď boli výsledky zverejnené.
Iné stratégie – napríklad odporúčanie stanoviť si maximálny počet nápojov a snažiť sa ho dodržať – síce niektorých dobrovoľníkov motivovali k pokusu piť menej, no výsledky jasne ukázali, že najúčinnejšia bola kombinácia upozornenia na rakovinu a jednoduchého sledovania spotreby.
„Mnohí ľudia nevedia, že alkohol je karcinogén. Je to dôležitá informácia, ku ktorej by mali mať konzumenti prístup,“ uviedla Pettigrew. „Zistili sme, že spojenie informácie o alkohole a rakovine s konkrétnym praktickým krokom – počítaním nápojov – viedlo k tomu, že konzumenti znížili množstvo alkoholu, ktoré vypili.“
Globálny problém, individuálne rozhodnutia
Podľa Svetová zdravotnícka organizácia možno až 7 percent predčasných úmrtí na celom svete pripísať konzumácii alkoholu. Zvyšovanie povedomia o zdravotných rizikách patrí medzi nástroje, ktorými sa tento problém dá riešiť.
Zdravotnícke agentúry skúmajú aj systémové opatrenia, ako je obmedzenie dostupnosti alkoholu či zvyšovanie jeho ceny. Napriek tomu budú o dlhodobej zmene správania rozhodovať najmä individuálne voľby.
Účastníci tejto konkrétnej štúdie boli vybraní tak, aby „vo všeobecnosti demograficky reprezentovali austrálsku pijúcu populáciu“. Nie je preto isté, že rovnaký efekt sa dosiahne aj v iných krajinách. Zdá sa však, že jednoduché počítanie vypitých nápojov môže byť praktickým krokom pre každého, kto chce svoju spotrebu obmedziť.
Efektívne kampane potrebujú presné posolstvo
Výskum zároveň poukazuje na dôležitosť správne nastavenej komunikácie. „Kampane na znižovanie škôd spôsobených alkoholom majú obmedzené zdroje, preto je dôležité zistiť, ktoré posolstvá najviac rezonujú, aby mali čo najväčšiu šancu uspieť,“ dodala Pettigrew.
Kombinácia jasnej informácie o riziku rakoviny a konkrétneho, ľahko realizovateľného kroku sa v tomto prípade ukázala ako najúčinnejšia stratégia. Jednoduchý zvyk – zapisovať si alebo aspoň vedome počítať každý nápoj – tak môže byť pre mnohých prvým reálnym krokom k nižšej konzumácii alkoholu.
