Klasický stetoskop, ktorý vznikol už v roku 1816, umožňoval lekárom jednoduchým spôsobom počúvať vnútorné zvuky v tele pacienta. Nová generácia tohto prístroja síce zachováva pôvodný princíp, no posúva ho do digitálnej éry.
Tradičnú podobu naslúchadla nahradilo malé zariadenie veľkosti hracej karty, vybavené citlivým mikrofónom. Ten dokáže zachytiť aj tie najjemnejšie rozdiely v tepe či prietoku krvi, ktoré by ľudské ucho nikdy nepostrehlo. Okrem toho prístroj zaznamenáva aj EKG a zozbierané dáta okamžite odosiela do cloudu, kde ich spracováva umelá inteligencia trénovaná na desiatkach tisícov pacientskych záznamov. Informuje BBC.
Účinnosť tejto technológie preverila rozsiahla štúdia realizovaná Imperial College London v spolupráci s Imperial College Healthcare NHS Trust. Do výskumu bolo zapojených vyše dvanásťtisíc pacientov z 96 ordinácií, kde lekári používali stetoskopy americkej firmy Eko Health. Ich výsledky sa porovnávali s dátami zo 109 ambulancií, ktoré pracovali bez tejto digitálnej pomôcky.
Analýza ukázala, že u pacientov so srdcovým zlyhávaním sa šanca na včasné odhalenie ochorenia v priebehu jedného roka zvýšila viac než dvojnásobne. Pri poruchách srdcového rytmu, ktoré často nemajú žiadne vonkajšie príznaky, sa pravdepodobnosť zachytenia zvýšila dokonca trojnásobne. A pri chorobách srdcových chlopní sa odhalilo takmer dvojnásobne viac prípadov než pri bežnej diagnostike.
Zavedenie takejto inovácie má pre pacientov zásadný význam. V mnohých prípadoch sa choroby srdca diagnostikujú až v pokročilých štádiách, keď pacienti prichádzajú do nemocnice akútne a možnosti liečby sú už obmedzenejšie. Včasnejšie odhalenie problémov umožňuje začať liečbu podstatne skôr, čo môže viesť k dlhšiemu a kvalitnejšiemu životu pacientov. Samotné vyšetrenie novým stetoskopom pritom trvá len približne pätnásť sekúnd, čo predstavuje výrazné zefektívnenie práce lekárov.
Výsledky boli predstavené na výročnom kongrese Európskej kardiologickej spoločnosti v Madride, najväčšej svetovej konferencii zameranej na ochorenia srdca. Po úspešnom testovaní v západnom a severozápadnom Londýne sa počíta s postupným rozšírením tejto technológie aj do ordinácií praktických lekárov v južnom Londýne, Sussexe a Walese.
