Keď sa v Sydney prehupol kalendár do roku 2026, obloha nad prístavom už mala za sebou ikonický ohňostroj a davy pri vode sa nerozchádzali. Oslavy pokračujú, no tón mesta zostáva zmiešaný – radosť z príchodu nového roka sa prelína s pietou po tragédii v Bondi, ktorá sa do pamäte krajiny zapísala len niekoľko týždňov pred Silvestrom.
Celé oslavy sleduje a naživo vysiela portál BBC.
Ticho pred polnocou a symboly spomienky
Ešte predtým, ako sa svetlá rozzářili naplno, sa Sydneyský prístav o 23:00 miestneho času na minútu ponoril do ticha. Ľudia vtedy zdvihli svetlá na pamiatku obetí útoku v Bondi, pri ktorom zahynulo 15 ľudí. Na pylóny mosta Harbour Bridge bola premietnutá židovská menora, viditeľný znak solidarity s komunitou, ktorá bola terčom antisemitského násilia.
Bezpečnosť ako súčasť silvestrovskej kulisy
Na uliciach mesta bola počas celej noci zreteľná „odlišná forma policajnej operácie“, ako ju označil premiér Nového Južného Walesu Chris Minns. V teréne pôsobilo viac než 2 500 policajtov, mnohí z nich ťažko ozbrojení. Podľa Minnsa ich úlohou bolo chrániť verejnosť a zároveň vyzval návštevníkov, aby prejavili vzdor tým, že si večer naplno užijú.
Policajná prítomnosť bola v Sydney nezvyčajne masívna. Po hromadnej streľbe na pláži Bondi, namierenej proti židovskej komunite, ide o najprísnejšie bezpečnostné opatrenia v meste za dlhé roky. Útok bol najsmrteľnejší v Austrálii od roku 1996.
Milión pri vode a miesta obsadené celé hodiny
Napriek obavám sa k prístavu vydali viac než milión ľudí. Vyhliadkové body sa zapĺňali už od skorého rána a niektorí si miesto strážili celú noc. Okolo prístavu je približne 50 oficiálnych stanovíšť na sledovanie ohňostrojov o 21:00 a o polnoci; do 15:00 miestneho času bolo šesť z nich plne obsadených.
„Čakanie za to stojí,“ povedala pre BBC Natalia Williamsová z Nového Zélandu, ktorá dorazila už o 07:00, aby mala ideálny výhľad na Harbour Bridge. Po polnoci zostávali mnohí na miestach, oslavovali a sledovali pokračujúci program pri vode.
Cestovatelia medzi obavami a rozhodnutím zostať
Medzi prítomnými boli aj Joe a Lucy z oblasti pri Newcastli v Spojenom kráľovstve. Cestu po Austrálii si načasovali tak, aby Silvester strávili pri prístave. Keď došlo k streľbe v Bondi, boli v Melbourne a váhali, či do Sydney pokračovať. „Mali sme obavy, či prísť na Silvestra,“ hovorí Joe, „ale v poslednom čase sme v správach čítali, že tu bude viac policajtov, takže by to malo byť bezpečnejšie.“
Podobne sa vyjadrila aj Kris Liu, ktorá uviedla, že zvýšený počet policajtov jej dodal pocit istoty. Útok označila za veľmi „smutný“, no svoje plány nezmenila.
Slová premiéra a ťažké bilancovanie roka
Premiér Anthony Albanese vo svojom novoročnom príhovore otvorene pomenoval rozporuplné emócie. Oslavovať je podľa neho náročné, pretože radosť z nového začiatku tlmí smútok z udalostí starého roka. Zároveň však zdôraznil, že reakcia na 14. december ukázala to najlepšie z austrálskeho ducha – odvahu a súcit.
Indonézia oslavuje bez ohňostrojov
Kým v Sydney už nový rok beží naplno, v Indonézii prebiehali oslavy naprieč tromi časovými pásmami s iným dôrazom. V Denpasare na Bali sa na hlavnej ceste konal kultúrny sprievod, v ktorom balijskí tanečníci v pestrofarebných kostýmoch predvádzali synchronizované vystúpenia. Tradičné ohňostrojové predstavenia však tento rok chýbajú.
Indonézske úrady podporili rozhodnutia viacerých regiónov zdržať sa veľkých ohňostrojov, keďže krajina stále smúti za obeťami ničivých povodní na Sumatre. Tie v novembri spôsobil zriedkavý cyklón a ich následky ovplyvnili aj podobu silvestrovských osláv.
