V krajine, kde fyzický vzhľad často rozhoduje o kariérnom úspechu či spoločenskom postavení, vyvolal najvyšší štátny predstaviteľ búrlivú celonárodnú debatu. Juhokórejský prezident I Če-mjong (62) prišiel s kontroverzným plánom: chce, aby sa liečba vypadávania vlasov stala súčasťou štátneho zdravotného poistenia. Podľa jeho slov už plešatosť nie je len estetickou chybičkou krásy, ale pre mladú generáciu sa stala doslova „otázkou prežitia“.
Prezident I Če-mjong podľa denníka The Guardian inštruoval vládny kabinet, aby vypracoval analýzu rozšírenia verejného poistenia na medikamentóznu a odbornú liečbu straty ochlpenia hlavy. Argumentuje pritom psychickou pohodou mladých ľudí, pre ktorých je rednúca hriva zdrojom hlbokých depresií a znevýhodnenia na trhu práce.
Južná Kórea je známa svojím univerzálnym systémom poistenia, do ktorého prispievajú všetci občania podľa výšky svojich zárobkov. V súčasnosti však tento fond prepláca liečbu vypadávania vlasov len v striktne definovaných prípadoch, kedy je strata spôsobená iným ochorením, ako je napríklad autoimunitná alopecia areata.
Väčšina mužov, u ktorých dochádza k bežnému ústupu vlasov v dôsledku genetiky a veku, si doposiaľ musí všetky prípravky hradiť z vlastného vrecka. „Mnohí mladí ľudia môžu pociťovať nespravodlivosť, ak poctivo odvádzajú poistné, no systém im nepomôže s problémom, ktorý ich najviac trápi,“ vyhlásil prezident.
Kult krásy v číslach
Návrh nie je len výkrikom do tmy, ale reakciou na spoločenskú realitu. Južná Kórea je globálnym centrom estetickej medicíny a kultúrny tlak na bezchybný zovňajšok je tu enormný. Prieskum z roku 2024 odhalil mrazivú štatistiku: až 98 % opýtaných mladých dospelých je presvedčených, že atraktívna vizáž prináša v živote hmatateľné výhody.
Tento tlak pociťujú najmä ženy, ktoré čelia prísnym normám v oblasti hmotnosti či starostlivosti o pleť, no strata vlasov je čoraz väčším strašiakom pre mužov. Odhaduje sa, že v 51-miliónovej krajine trpí rednutím vlasov približne 10 miliónov ľudí. Trh s produktmi proti plešatosti mal v roku 2024 hodnotu neuveriteľných 109 miliónov eur, pričom regály obchodov sú preplnené šampónmi a sérami, ktorých účinnosť je však často otázna.
Odpor lekárov: Rakovina musí mať prednosť
Hoci sa prezidentov návrh stretol s nadšením u časti voličov, odborná verejnosť a politická opozícia neskrývajú pobúrenie. Kórejská lekárska asociácia, ktorá má v krajine silné slovo, vydala ostré stanovisko. Podľa lekárov by financie zo spoločného fondu mali smerovať primárne do liečby onkologických pacientov a ľudí so závažnými diagnózami, nie na riešenie estetických problémov.
Ministerka zdravotníctva Jeong Eun Kyeong zaujala opatrný postoj. Pripúšťa síce, že strata vlasov drasticky podkopáva sebavedomie mladých uchádzačov o prácu, no zároveň varuje pred finančnou priepasťou. Na otázku v rozhlase, či by tento krok ohrozil stabilitu zdravotného poistenia, odpovedala jednoznačne kladne.
Rozšírenie krytia by totiž znamenalo obrovskú záťaž pre štátnu pokladnicu. Kritici preto označujú prezidentovu snahu za čistý populizmus a snahu zapáčiť sa mladým voličom pred blížiacimi sa politickými súbojmi. Rozhodnutie o tom, či sa z vládnych peňazí budú kupovať lieky na rast vlasov, tak zostáva jednou z najrozporuplnejších tém v krajine.
