Alexander Ovečkin (39) je v posledných mesiacoch centrom hokejovej pozornosti. Kdekoľvek sa spomenie jeho meno, nasleduje otázka: „Končí v NHL?“ Rôzne náznaky a „úniky“ vyvolali vlnu dohadov o tom, že kapitán Washingtonu Capitals balí kufre a chystá sa späť do Ruska. Sám hráč sa však rozhodol tieto reči rázne uťať.
Spustilo to jedno jediné slovo – „záverečná“. V máji totiž klub Washington Capitals rozposlal e-mail držiteľom sezónnych permanentiek. V ňom stálo: „OKTÓBER – začiatok hokejovej sezóny Capitals a ZÁVEREČNÁ SEZÓNA Alexa Ovečkina v NHL.“ Správa okamžite vyvolala paniku a špekulácie, no klub rýchlo zareagoval a označil to za „technickú chybu“. Žiadne oficiálne rozhodnutie o konci legendárneho „Oviho“ vraj nepadlo.
Ďalší rozruch spôsobila Ovečkinova manželka Anastasia. V rozhovore pre ruský portál AIF spomenula, že by sa rodina mohla v roku 2026 presťahovať späť do Ruska. Niektorí si túto vetu preložili ako jasné „áno, Ovi končí“ – a už to išlo. Slávny útočník však po exhibičnom zápase Zápas roka v Moskve, kde jeho tím rozdrvil výber hviezd KHL 15:3, nasadil jasný tón.
„Povedala, že možno prídeme a budeme hrať v Rusku. Ale bolo to len ‘možno’. Nikto nespomenul konkrétny dátum. Je to celé nezmysel, ktorý prekrúcate a dostávate Nastyu do pozície, že to znie, akoby povedala, že odohrám svoju poslednú sezónu v NHL. Počkajte si a uvidíme,“ povedal Ovečkin pre RG.org. A čo bude po sezóne 2025/26? Ovečkin odpovedal vyhýbavo, no nechal si pootvorené dvere: „Všetko je možné. Nehovorím nie, ale ani nehovorím áno,“ dodal útočník.
Sezóna ako z veľkej knihy
Ovečkin pritom vôbec nepôsobí ako hráč, ktorý by mal pomaly vešať korčule na klinec. V 39 rokoch má za sebou jednu z najpôsobivejších sezón kariéry. Nielenže prepísal históriu a prekonal magickú hranicu 895 gólov v NHL, čím zosadil samotného Waynea Gretzkého (64) z trónu najlepších strelcov všetkých čias, ale aj ťahal Capitals vo výbornej forme.
V základnej časti stihol odohrať 65 zápasov, v ktorých nazbieral 73 bodov (44 gólov + 29 asistencií). Aj vďaka nemu Capitals ovládli Východnú konferenciu.
