Podľa prieskumu amerického Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) z roku 2022 až 42 percent zdravotníkov nepoznalo syndróm alfa-gal, čo môže byť jedným z dôvodov, prečo sa toto ochorenie často nediagnostikuje včas.
Odborníci zároveň informovali o prvom zdokumentovanom úmrtí spôsobenom alergickou reakciou na mäso, ktorú vyvolalo uhryznutie kliešťa. Podľa agentúry AP išlo o 47-ročného Američana, ktorý utrpel anafylaktický šok po tom, ako zjedol hovädzí hamburger. Muž si nebol vedomý toho, že u neho vznikla alergia na červené mäso. Jeho zdravotné komplikácie sa začali už pri predchádzajúcej konzumácii hovädzieho mäsa – po rodinnej večeri so steakom sa nasledujúce ráno prebudil s intenzívnymi bolesťami brucha, ktoré sprevádzala hnačka a zvracanie. Stále však predpokladal, že ide o krátkodobé tráviace ťažkosti, a keď sa jeho stav zlepšil, lekára nenavštívil.
O dva týždne neskôr zjedol na grilovaní hovädzí hamburger a o niekoľko hodín ho našli v kúpeľni v bezvedomí. Rýchly prevoz do nemocnice už jeho život nezachránil.
Ako vyšla najavo skutočná príčina
Príčina úmrtia nebola na začiatku jasná a ani pitva neposkytla jednoznačnú odpoveď. Až keď vdova odovzdala výsledky pitvy lekárovi, ten ich postúpil alergológom, ktorí objavili rozhodujúcu stopu.
Výskum publikovaný v časopise Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice ukázal, že muž mal v krvi protilátky proti sacharidu alfa-gal. Ide o typický ukazovateľ alergie na červené mäso, ktorá vzniká po uhryznutí kliešťom. Až následne si manželka spomenula, že jej manžela na začiatku leta pohrýzlo viac než tucet kliešťov v okolí členka.
Čo je syndróm alfa-gal
Syndróm alfa-gal predstavuje vážnu alergickú reakciu, ktorá sa rozvíja po konzumácii červeného mäsa alebo výrobkov obsahujúcich látku alfa-gal. Najčastejším prenášačom je v USA kliešť druhu Lone Star. K typickým príznakom patria žihľavka, nevoľnosť či zvracanie, pričom v najťažších prípadoch môže dôjsť k anafylaktickému šoku – práve ten bol pre tohto muža fatálny.
CDC upozorňuje, že reakcia po požití mäsa u ľudí po uhryznutí týmto kliešťom môže prísť v rozmedzí dvoch až šiestich hodín, no individuálne sa líši.
Skutočný počet prípadov môže byť vyšší
Medzi rokmi 2010 a 2022 bolo v USA laboratórne zaznamenaných viac než 110-tisíc podozrivých prípadov tohto syndrómu. Reálne čísla však môžu byť omnoho vyššie, keďže mnohí pacienti nevedia, že ich ťažkosti majú súvis s alergiou na mäso, a jej potvrdenie si vyžaduje špecifické testy.
Nízka informovanosť medzi zdravotníkmi situáciu ešte zhoršuje – takmer polovica z nich o syndróme podľa prieskumu vôbec nepočula. Prudký nárast nových prípadov môže byť spôsobený jednak väčším povedomím o ochorení, ale aj tým, že kliešť Lone Star sa postupne šíri na nové územia.
