Slovenský hokejový útočník Pavol Regenda sa v podcaste (p)opičí biznis úprimne rozhovoril o citlivej téme – ponukách z ruskej KHL a dôvodoch, prečo sa rozhodol túto cestu odmietnuť. Peniaze, tlak verejnosti, rodina aj politika – všetky tieto faktory zohrali svoju rolu. A hoci si ho v KHL vedeli predstaviť, on má jasno: radšej bude čeliť tlaku, než riskovať nálepku vojnového podporovateľa.
Hokej v Rusku nie je len o športe. Pre mnohých hráčov znamená rozhodnutie podpísať zmluvu s klubom KHL aj spoločenský a politický výtlak. Pavol Regenda sa s týmto tlakom musel vyrovnať a o svojom postoji prehovoril priamo: „Môj dobrý spoluhráč išiel do KHL a má 1 milión dolárov za sezónu v čistom. Ak by ľudia na Slovensku dostali takúto ponuku, tak by 99,9 % to zobrali a nechali doma rodinu. Ale keď tam ideš ako hokejista, tak samozrejme podporuješ vojnu. Šport a politika vôbec spolu nesúvisí,“ povedal v podcaste (p)opičí biznis.
Keby bola situácia iná, možno by uvažoval inak. Ale vojna stále trvá. „KHL tam bude stále, si myslím, a možno, keď skončí vojna. Ale momentálne som nechcel. Aktuálne mám v Európe ponuky, ale stále je priorita tá Amerika. Nechcem sa toho ešte vzdať, mám pocit, že na to mám.“
Rozhodnutie nebolo jednoduché. A už vôbec nie bez následkov. Regenda hovorí, že tlak nepociťuje len on, ale aj jeho najbližší. „Viem, že sú tam aj chalani, čo sme teraz boli v reprezentácii, čo dostávali výhražné správy. Sú aj fejkoví novinári tu na Slovensku, čo sa hrajú, že rozumejú do športu. Nechcem ich menovať, oni aj tak vedia, o koho ide. Idú hovoriť po prvom zápase na MS, že sme prehrali, lebo bol Patrik Rybár v bránke, lebo hral v Rusku a chce, aby sme prehrali,“ dodal.
Zoznam hokejistov, ktorí si to vypočuli, pozná aj z reprezentácie. No najviac ho trápi, že sa to dotýka jeho rodiny: „Potom pôjde môj otec alebo mama do práce a budú na nich ukazovať a pýtať sa. Mne to nepovie nikto, ale otca by sa to spýtali: ‚Počúvaj, prečo išiel Pavol do Ruska, on chce akože vojnu?‘ Nechcem, aby mali takýto problém. Na Rusko som preto povedal nie.“
Regenda za sebou nemá zlú sezónu. V zámorskej AHL si obliekol dresy San Diego Gulls a San Jose Barracuda, pričom v základnej časti nazbieral 41 bodov (13 gólov a 28 asistencií) v 72 zápasoch – jeho doterajšie maximum v tejto lige. V play-off pridal ešte tri góly v šiestich dueloch, no jeho tím skončil v druhom kole po vypadnutí s Colorado Eagles.
