Len deň po tom, čo FBI vtrhla do domu hlavného sponzora starostu Erica Adamsa, sa v Long Island City odohralo niečo, čo zmenilo osud New Yorku. Noví lídri Strany pracujúcich rodín (WFP), koalície progresívcov a odborov, zvolali diskrétnu schôdzku (november 2023). Ľavica zacítila krv a vedela, že môže poraziť nenávideného Adamsa. Potrebovala len geniálny plán.
Len deň po tom, čo FBI vtrhla do domu hlavného sponzora starostu Erica Adamsa, sa v Long Island City odohralo niečo, čo zmenilo osud New Yorku. Noví lídri Strany pracujúcich rodín (WFP), koalície progresívcov a odborov, zvolali diskrétnu schôdzku (november 2023). Ľavica zacítila krv a vedela, že môže poraziť nenávideného Adamsa. Potrebovala len geniálny plán.
V nenápadnej bytovej spoločenskej miestnosti sa zišli vplyvné mená: mestský kontrolór Brad Lander, prezident Brooklynu Antonio Reynoso a štátna senátorka Jessica Ramos. A medzi nimi sedel aj Zohran Mamdani.
Jeho prítomnosť vyvolala šok a údiv. „Zohran? On azda uvažuje o kandidatúre?“ spomína pre CNN Ana María Archila, spolupredsedníčka WFP, ktorá stretnutie pomáhala organizovať. „Povedala som si: ‚Neviem, ale viem, že hľadá, kto by mal kandidovať,‘“ dodala.
Kým ostatní potenciálni kandidáti tajili svoje plány, Mamdani bol extrémne aktívny. Hltavo sa zapájal, predkladal radikálne nápady a neustále opakoval: Musíme nájsť kandidáta s cieľom zmraziť nájomné.
Od spievajúcich ciest k víťaznému pódiu
Minulé leto Mamdani Archile oznámil: „Idem do toho!“ Chcel spojiť priekopnícke rozbíjanie tradičnej politiky, ktoré predviedli Alexandria Ocasio-Cortez a Chi Ossé, s pútavými sociálnymi médiami a plánom zaklopať na milión dverí. Požiadal WFP, aby mu dala čo najviac času, kým oznámi svojho kandidáta.
V tom čase jazdil Mamdani medzi New Yorkom a Albany so svojím priateľom a spojencom Jabarim Brisportom. V aute si striedavo spievali hity od Mika, no aj melódie z muzikálov ako „Hamilton“ a „Dear Evan Hansen“. Ich obľúbená pieseň? „Waving Through a Window.“
V utorok už Mamdani stál na pódiu pred plnou brooklynskou tanečnou sálou. Citoval socialistu Eugena Debsa a hrdo vyhlásil, že je prvý moslimský starosta New Yorku a najmladší za posledné storočie.
„Proti všetkým predpovediam sme to dokázali!“ kričal Mamdani a sľúbil najambicióznejší program na riešenie cenovej dostupnosti bývania od čias starostu Fiorella LaGuardiu v 40. rokoch. „Budúcnosť je v našich rukách!“
Čo prinesie socializmus do New Yorku?
Mamdaniho mandát prinesie tektonické zmeny. Sľúbil rozsiahlu dostupnosť verejných autobusov a zníženie životných nákladov, vrátane otvorenia štátnych predajní potravín. Jeho cesta k víťazstvu v primárkach, kde porazil bývalého guvernéra Andrewa Cuoma a kuriozitu New Yorku Curtisa Sliwou, bola pritom oveľa dramatickejšia. „Vedeli sme, že toto nie je posledná fáza boja,“ spomína Archila na primárkovú noc. „Miliardári neminuli 30 miliónov dolárov len tak pre zábavu.“
Kampaň sa spočiatku trápila. Vnútorné prieskumy Mamdaniho štábu ukázali, že voličov nič neposúva. Tím sa preto rozhodol pre zmenu stratégie: vtipné videá a reklamy parodujúce seriály ako „The Bachelor“ a „Survivor“. „Opierali sme sa o atmosféru,“ povedal jeden zo stratégov.
Mamdani, ktorý prijal protioilgrachistické posolstvo, si však uprostred leta zobral prestávku na svadbu. Po návrate zmenil prístup – usporiadal neverejné stretnutia s biznismenmi a mestskými skupinami v snahe upokojiť a možno získať niektorých doteraz podozrievavých.
Tlak legendárnych demokratov
Senátor Bernie Sanders nebol len tichým podporovateľom. Povedal Mamdaniho tímu, že je potrebné zabrániť konsolidácii súbojov. Po tom, čo Eric Adams nazval Cuoma „hadom a klamárom“ a Mamdaniho „rozmaznaným spratkom“, Sanders reagoval úderom päste: „Dobre! Aj tak odstúpi, ale toto je veľmi dobrá správa!“ Cuomo, posadnutý myšlienkou vytlačiť Adamsa, dúfal, že to uľahčí jeho vlastné víťazstvo. Mýlil sa. Mamdani ho v utorok suverénne porazil.
Keď sa Sanders vrátil do New Yorku na záverečný míting, mal starosti. Žiadal podrobné plány na prvých 100 dní. „Pokúsia sa vás rozdrviť! Musíte dať ľuďom zmysel pre akciu,“ nabádal. Vrcholom kampane bol telefonát od Baracka Obamu. Mamdani sa poďakoval za radu o dôležitosti riadneho riadenia. Obama mu zopakoval, že úspešný starosta musí poskytovať služby. Potrebuje viac profesionálov. „Dôvod, prečo ste taký úspešný, je, že máte hlboký zmysel pre to, čomu veríte,“ povedal mu bývalý prezident.
Kontrolór Lander skončil
Hoci Mamdani vo víťaznom prejave ospevoval jednotu, v zákulisí už padajú prvé hlavy. Najväčší prekvapením je vylúčenie Brada Landera, mestského kontrolóra, ktorý bol na prvom tajnom stretnutí a ktorý Mamdaniho podržal pred podozrievavými progresívcami a židovskými voličmi.
Mamdani sa však súkromne zveril, že Lander na neho neurobil veľký dojem ako efektívny kontrolór. Týždne sa nerozprávali. Landerove reči o tom, že bude „skutočne riadiť mesto“, sa k Mamdanimu dostali a neboli prijaté dobre. Víkend pred voľbami sa šírili chýry, že Mamdani Landerovi oznámil, že v jeho administratíve nebude mať miesto. Deň pred voľbami už Lander oslovoval darcov, aby získal podporu pre kandidatúru do Kongresu.
Landerove slová po voľbách: „Poviem, viete, toto je začiatok niečoho, nie koniec niečoho… a musíme pokračovať.“ Či už to Lander pripustí, alebo nie, pre Mamdaniho začína nová éra – éra, v ktorej si musí vybrať svoj tím a čeliť očakávaniam celej ľavice a hrozbám z druhej strany. Republikán Curtis Sliwa sa už vyhlásil za „starostu v exile“ a sľubuje, že bude organizovať protesty, kedykoľvek Mamdani „prekročí túto hranicu“. Miliardár a Trumpov priateľ John Catsimatidis zas zlověstne naznačuje: „Je tu ešte niečo, čo nevieme, a jedného dňa to zistíme.“
Napriek všetkému, nádej v New Yorku ožíva. Kongresman Ro Khanna z Kalifornie, ktorý hovoril na zhromaždení Mamdaniho matke, to zhrnul slovami v hindčine: „Kahan se kahan – odkiaľ si začal, až po to, kde si teraz.“
