Na oblohe sa opäť odohrá nebeská šou. Meteorický roj Lyridy, jeden z najstarších zaznamenaných, každoročne rozžiari oblohu. Tento rok kulminuje v noci z 21. na 22. apríla a vďaka priaznivým podmienkam môže priniesť až desiatky meteorov za hodinu.
Hviezdny dážď s dlhou históriou
Meteorický roj Lyridy patrí k najstaršie zaznamenaným úkazom tohto druhu – prvé historické zmienky o ňom pochádzajú z roku 687 pred naším letopočtom z Číny. Vtedajší pozorovatelia opisovali padajúce hviezdy ako „dážď svetiel“. Ide o každoročný jav, ktorý nastáva, keď Zem prechádza oblakom prachu zanechaného kométou C/1861 G1 Thatcher. Informuje o tom portál VTM.
Kedy Lyridy uvidíme najlepšie?
Tohtoročná aktivita Lyrid prebieha od 15. do 29. apríla. Maximum nastane v noci z pondelka 21. na utorok 22. apríla. Najlepší čas na pozorovanie je medzi polnocou a treťou hodinou ráno.
Za ideálnych podmienok môžeme očakávať 10 až 20 meteorov za hodinu. Lyridy však bývajú nevyspytateľné – v minulosti došlo k náhlym zvýšeniam aktivity, napríklad v roku 1982 až na 100 meteorov za hodinu.
Odkiaľ meteory prichádzajú?
Meteory Lyrid vychádzajú z oblasti súhvezdia Lýra, konkrétne z blízkosti jasnej hviezdy Vega. Táto oblasť oblohy sa volá radiant. Práve z tohto bodu meteory „vylietavajú“. Vega je jednou z najjasnejších hviezd severnej pologule.
Prach z dávnej kométy
Lyridy vznikajú vstupom drobných prachových častíc z kométy Thatcher do atmosféry Zeme. Tieto častice horia vo výškach okolo 100 kilometrov pri rýchlosti až 47 kilometrov za sekundu (169-tisíc km/h). Vďaka tomu vytvárajú známe svetelné stopy – padajúce hviezdy. Niekedy sa objavia aj jasné bolidy alebo „vláčiky“, ktoré za sebou zanechávajú dlhšie žiariacu stopu.
Kométa Thatcher má extrémne dlhú obežnú dráhu – okolo Slnka obehne raz za 415 rokov. Naposledy sa priblížila k Zemi v roku 1861, najbližšie sa vráti až v roku 2276.
Ako si vychutnať tento zážitok naplno?
Na pozorovanie Lyrid sa odporúča temné miesto mimo mestského osvetlenia. Nezabudnite na deku alebo ležadlo a najmä trpezlivosť – očiam trvá približne 30 minút, kým si zvyknú na tmu.
Aj keď Lyridy nie sú tak populárne ako augustové Perzeidy, môžu ponúknuť nádherný a tichý moment spojenia s vesmírom. Ďalší výrazný nárast aktivity sa očakáva v roku 2042.
