Chobotnice vždy fascinovali vedcov svojou inteligenciou a pohyblivosťou. Najnovší výskum priniesol prvé systematické dôkazy o tom, ako ich ramená neslúžia len na lov, ale sú prepojené s celkovým správaním pri pohybe a prieskume plytkých morských biotopov.
Tím vedený Chelsea Bennice z Florida Atlantic University analyzoval 25 videí troch druhov chobotníc zo severného Atlantiku, Karibiku a pobrežia Španielska. V priebehu štúdie zaznamenali približne 4 000 pohybov ramien a na ich základe rozlíšili 12 špecifických typov činností. Všetky vychádzali zo štyroch základných deformácií, skrátenie, predĺženie, ohnutie a skrútenie. Píše o tom aj Cosmos.
Podľa Bennice chobotnice ramená využívajú veľmi variabilne: „Niekedy používajú len jedno rameno na uchopenie potravy, inokedy zapoja viaceré naraz pri lezení alebo pri loveckom útoku, ktorý pripomína padák.“
Predné ramená skúmajú, zadné nesú
Výskumníci odhalili aj jasné pravidlá, ktoré ramená sú určené na čo. Predné štyri slúžia najmä na skúmanie prostredia a tvorili 64 % zaznamenaných pohybov. Zadné štyri sa používali predovšetkým na pohyb a tvorili zostávajúcich 36 %. Tento spôsob špecializácie pripomína správanie cicavcov či rýb a je u bezstavovcov mimoriadne vzácny.
Bennice vysvetľuje, že flexibilita ramien je pre chobotnice kľúčová nielen pri love, ale aj pri obrane pred predátormi, pri stavaní úkrytov či počas súbojov samcov o partnerku.
Čo vedci zistili:
- Výskumníci sledovali 25 videí troch druhov chobotníc z Atlantiku, Karibiku a Španielska.
- Analyzovali približne 4 000 pohybov ramien a rozdelili ich do 12 rôznych typov činností.
- Všetky tieto činnosti sa zakladali na 4 základných „pohyboch“ ramena: skrátenie, natiahnutie, ohnutie a skrútenie.
- Predné štyri ramená sa využívali hlavne na skúmanie a manipuláciu – tvorili až 64 % všetkých akcií.
- Zadné štyri ramená boli viac zapojené do pohybu tela, čo zodpovedalo 36 % akcií.
- Takáto „špecializácia“ ramien sa v prírode doteraz spájala skôr s cicavcami alebo rybami, nie s mäkkýšmi.
- Chobotnice kombinujú ramená podľa potreby, napríklad pri love vedia naraz použiť viac ramien a spustiť tzv. „parachute attack“, keď naraz prehodia telo cez korisť.
- Ramená neslúžia len na lov a pohyb, ale aj na stavbu úkrytov, obranu pred predátormi či súboje samcov počas párenia.
Dôležité je pozorovať v prírode
Spoluautor štúdie Roger Hanlon z Marine Biological Laboratory v Chicagu zdôrazňuje význam terénneho výskumu: „Som presvedčený, že musíte vstúpiť do prirodzeného a zmyslového sveta zvieraťa, ktoré skúmate. Terén je náročný a potrebujete aj veľa šťastia, aby ste zachytili autentické správanie.“ Práve porovnaním záznamov z voľnej prírody so staršími pokusmi v laboratóriu sa ukázalo, že ramená chobotníc sú ešte rozmanitejšie a funkčnejšie, než sa doteraz myslelo.
Inšpirácia pre robotiku
Výsledky neostanú len v morských hĺbkach. Vedci veria, že poznatky využijú inžinieri pri vývoji mäkkých robotických ramien. Hanlon hovorí priamo: „Ako doručíte liek, telefón alebo vodu niekomu, kto uviazol v troskách? Potrebujete tenké a ohybné rameno, ktoré sa vie predrať cez štrbiny a zároveň je schopné urobiť niečo užitočné, keď tam dorazí.“
Bennice dodáva: „Pochopenie týchto prirodzených prejavov nielen rozširuje naše vedomosti o biológii chobotníc, ale otvára aj nové možnosti vo výskume správania, neurovedách a v robotike inšpirovanej týmito výnimočnými tvormi.“
