OH slávnostne otvorili v piatok, avšak súťažný program sa začal už skôr. Už dva dni pred oficiálnym úvodom sa rozbehli prvé zápasy futbalového turnaja či sedmičkového ragby, vo štvrtok začali svoje pôsobenie na olympiáde aj hádzanárky, futbalistky či lukostrelci.
Kým v Tokiu malo premiéru až päť nových športov (surfing, skejtbording, športové lezenie, softbal a karate), v Paríži sa pridá len breaking. Takmer 11-tisíc športovcov zabojuje o 329 sád medailí v 32 športoch. Slovensko vyslalo najmenšiu výpravu v ére samostatnosti, v ktorej je 28 športovcov.
