Bývalý americký viceprezident Mike Pence vo štvrtok počas návštevy Ukrajiny uviedol, že „odrazenie ruskej agresie“ je v „národnom záujme Spojených štátov“. TASR správu prevzala z americkej televízie CNN.
„Tým, že Ukrajine dáme to, čo potrebuje na odrazenie ruskej invázie nielenže vyšleme odkaz Rusku, že jeho úsilie“ o zmenu medzinárodne uznaných hraníc nebude tolerované, ale „ostatné krajiny ako Čína… obdržia posolstvo, že slobodný svet bude držať spolu, presne tak, ako sme to urobili v tomto prípade,“ povedal bývalý americký viceprezident.
Pence je prvým uchádzačom o republikánsku nomináciu v budúcoročných amerických prezidentských voľbách, ktorý sa počas kampane stretol s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenským. Počas stretnutia mu povedal, že USA budú stáť pri Ukrajine dovtedy, „kým sa nedosiahne víťazstvo, a teda aj spravodlivosť“.
Pence navštívil okrem Kyjeva aj mestá Buča a Irpiň, ktoré vlani čelili ničivému ostreľovaniu a stali sa symbolom ruských zločinov po tom, čo tam boli po stiahnutí sa ruských vojakov nájdené v uliciach i v masových hroboch stovky tiel zabitých civilistov. Bývalý americký viceprezident sa tam stretol s miestnymi a položil kvety k pamätníku obetí ruskej invázie. „Americký ľud sa s vami modlí, podporuje vás na Ukrajine,“ povedal rodinám, s ktorými sa stretol v meste Irpiň.
Na otázku novinárov, aký je jeho odkaz pre Američanov vrátane jeho kolegov z Republikánskej strany, ktorí si myslia, že USA poskytujú Ukrajine príliš veľa pomoci Pence odpovedal: „Chápem frustráciu, ktorú mnohí Američania cítia. Ale dnes som sem prišiel, aby som na vlastné oči videl pokrok, ktorý naša vojenská podpora umožnila na Ukrajine… A môj odkaz mojim americkým spoluobčanom po návrate domov bude jednoducho taký, že na Ukrajine víťazí sloboda.“
Podľa Pencea väčšina Američanov rozumie, že USA sú lídri slobodného sveta „a zastávanie slobody a podpora tých, ktorí bojujú za svoju slobodu, je vždy americkou záležitosťou“. Tvrdí tiež, že väčšina republikánov chápe, že Spojené štáty sú „arzenálom demokracie“.
