Svet zažil v nedeľu geologický šok, ktorý nikto nepredpovedal. Etiópska sopka Hayli Gubbi, ktorá o sebe nedala vedieť dlhých 12 000 rokov, náhle explodovala a vyhnala stĺp dymu až na hranicu stratosféry.
To, čo začalo ako lokálna katastrofa v africkej púšti, sa vďaka silnému prúdeniu vetra okamžite zmenilo na medzinárodný problém ohrozujúci leteckú dopravu tisíce kilometrov od epicentra. Informovala o tom aj agentúra TASR.
Hayli Gubbi, 521 metrov vysoký vulkán v nehostinnej Danakilskej preliačine, bol považovaný za spiaceho obra. Počas celého holocénu o ňom neexistovali žiadne záznamy aktivity, no v nedeľu túto štatistiku drasticky zmenil. Explózia bola taká silná, že mrak popola a oxidu siričitého vystúpal do výšky 15 kilometrov. To je hladina, v ktorej bežne križujú oblohu transkontinentálne lety, a práve tam sa začali problémy.
Vietor odniesol toxický mrak cez oceán až nad letiská
Fyzika atmosféry zafungovala neúprosne. Silné prúdenie vo veľkých výškach zachytilo sopečný materiál a unášalo ho neuveriteľnou rýchlosťou smerom na východ. Mrak preletel ponad Červené more, prekonal vzdušný priestor Jemenu a Ománu, no ani tam sa nezastavil. Jeho púť skončila až nad Indiou, kde spôsobil chaos v letových poriadkoch.
Reálne dôsledky pocítili cestujúci takmer okamžite. Podľa informácii Indian Express, letecká spoločnosť IndiGo musela urgentne riešiť krízovú situáciu, keď sa jej let smerujúci z Kannuru do Abú Zabí ocitol v ohrozenej zóne. Pilot nemal na výber a musel stroj odkloniť na núdzové pristátie v Ahmedabáde. Sopečný popol je totiž pre prúdové motory tichým zabijakom – jemné sklené častic sa v horúcom motore tavia a môžu ho za letu úplne zadrieť.
Dediny v „Bráne do pekla“ zmizli pod hrubou vrstvou sivého prachu
Zatiaľ čo svet sledoval radary, ľudia priamo pod sopkou bojovali o základné prežitie. Región Afar nie je miesto pre slabé povahy; miestni mu hovoria „Brána do pekla“ a nedeľná erupcia toto meno len potvrdila. V okruhu 30 kilometrov od krátera žije asi 9 000 ľudí, ktorí sa zobudili do sivej tmy.
Úrady hlásia, že dedina Afdera a priľahlé pastviny sú kompletne zasypané. Pre komunity závislé od dobytku je to katastrofa. Erupcia si však nevyžiadala životy a otrasy zeme nespôsobili ani pád budov.
Toxický vzduch nad Áziou donútil úrady vydať varovanie
Sopečný mrak so sebou nepriniesol len popol, ale aj neviditeľnú hrozbu – oxid siričitý. Indické meteorologické stanice v štátoch ako Gudžarát, Pandžáb či v okolí Dillí zaznamenali zhoršenú kvalitu vzduchu. Ako píše aj Times of India, hoci popol v takejto výške nepadá ľuďom priamo do očí, chemické zloženie atmosféry sa zmenilo.
Platí tam preto jasné odporúčanie: „ak máte astmu alebo iné respiračné problémy, zostaňte radšej doma“. Aj keď samotná sopka už podľa satelitných snímok svoju aktivitu utlmila, obrovský mrak, ktorý vypustila, bude nad hlavami ľudí v Ázii visieť ešte niekoľko dní.
